卧螺离心机是一种卧式螺旋卸料、连续操作的分离机械，卧螺离心机工作原理为：转鼓与螺旋以一定差速同向高速旋转，物料由进料管连续引入输料螺旋内筒，加速后进入转鼓，在离心力场作用下，较重的固相物沉积在转鼓壁上形成沉渣层，输料螺旋将沉积的固相物连续不断地推至转鼓锥端，经排渣口排出机外较轻的液相物则形成内层液环，由转鼓大端溢流口连续溢出转鼓，经排液口排出机外。
卧螺离心机能耗的功率主要包括：启动转动部件所需要的正常启动的功率，将物料运送到所需转速的功率，克服各种摩擦的功率，卸出物体的功率等机械正常运转的功率。由此可见，要想对卧螺离心机进行节能设计和改进，需要在对机械消耗功率的具体情况进行详细分析的前提下，对结构形式和传动方式两个方面做一定的研究和改进，从而降低其功率消耗。
卧螺离心机的转鼓与螺旋输送器启动到全速后，由于旋转产生一个强大的离心力场，悬浮液物料由进料管加入螺旋内，物料通过螺旋筒体内的出料孔进入转鼓，在离心力场的作用下，比重较大的固相物料沉附到转鼓壁上，形成一个环形的固相层，螺旋输送器在差速器（差速器是差转速稳定的装置，共用母线的双变频调速装置，实现了转鼓转速、差转速的无级可调，可以适应流量、浓度的变化，良好稳定的分离效果）的作用下，使螺旋与转鼓产生一个恒定的差转速，将脱水后的固相沉渣从圆锥转鼓的小端出渣口推出，而比重轻的澄清液从圆柱端的溢流口溢出，如此连续不断地工作，达到连续分离的目的。