自唐代以后，历代封建统治者都竞相铸造各种朝钟、佛钟、道钟、乐钟，并且越铸越大，以求达到彰显自己神权和政权的地位来巩固统治的目的。明代永乐年间铸造的巨型铜钟，重量达数十顿，无论是铸造工艺还是体积重量，都达到了的地步。
常见的大钟有三种类别，唐朝时期的“平直形”钟口铜钟，唐宋时期的“浅波形”钟口铜钟，以及明清时期的“喇叭形”钟口铜钟。明清时期大钟的钟壁在钟口处都有外扩，呈现出所谓的“喇叭形”；铜钟的壁厚，由唐钟的均匀分布，演变为从上往下逐渐增厚，避免了早期大钟重击易裂的缺点。
普陀六和钟高2.7六米，口径1.76米，净重4.9吨，钟上铸有五方五佛，偶意世界和谐，钟体铸有原全国佛教协会赵朴初手书。
坐落于河东区大直沽的荐福观音寺的大钟为纯铜铸造，直径2米、高3米、重约5吨，比新建鼓楼上的大钟还重1．5吨，每当大钟鸣响的时候，连一公里以外的海河西岸都能听到。
明代铜钟，位于南京城内鼓楼广场东北角大钟亭路1号。为紫铜浇铸，高3.65米，口径2.3米，底边厚0.17米，重23000公斤。钟的顶部铸阳纹莲瓣一周，提梁上饰以云纹和波浪纹，上铸有"洪武二十一年九月吉日铸"铭文。
大钟质精形美，声音洪亮。原钟楼于清康熙年间倒塌，两钟坠地，立者咸丰年间被毁，卧者于光绪十五年(1889)由江宁布政使许振在此建亭悬挂，称"大钟亭"。叩击铜钟，其声隆隆数里可闻。大钟亭重檐六角攒尖顶，灰筒瓦屋面，高14.5米，上架六角交叉梁，大钟悬挂梁下。现以大钟亭为中心辟建大钟亭公园，占地4340平方米。"古亭晨钟"列入新金陵四十景。