接近开关PNP、NPN表示器件内部所应用的为锗材料三极管或硅材料三极管，接近开关三根线分别电源的高、低电位线和接负载的线。接近开关内部由多只三极管、电阻、电感和电容集成为体，万用表是不能准确判断接近开关好坏的。
电容式接近开关是对任何介质都检测，电感式接近开关只对金属检测。电感式接近开关是利用导电物体在接近这个能产生电磁场接近开关时，使物体内部产生涡流。这个涡流反作用到接近开关，使开关内部电路参数发生变化，由此识别出有无导电物体移近，进而控制开关的通或断。这种接近开关所能检测的物体是导电体。
涡流传感器通常用于测量金属导体中的涡流损耗，可用于导体材料的检测、温度测量、缺陷检测等领域。由于其非接触式的特点，涡流传感器在工业领域具有广泛的应用前景。