铂是白色有光泽的面心立方结构的金属，性柔软，延展性仅次于金，是热和电的优良导体；与水和大气中的氧不起反应，遇臭氧、硫化氢和硫变成黑色；对大多数酸呈惰性，能很快溶于稀硝酸和热的浓硫酸，盐酸能腐蚀其表面，在空气中或氧存在下溶于熔融的氢氧化碱、过氧化碱和氰化碱；多数银盐对光敏感，在许多酸中不溶。
铂铑丝的耐蚀性取决于钢丝中所含的合金元素。铬是使铂铑丝获得耐蚀性的基本元素，当钢中含铭量达到12%左右时，铬与腐蚀介质中的氧作用，在钢表面形成一层很薄的氧化膜(自钝化膜),可阻止钢丝的基体进一步腐蚀。除铬外，常用的合金元表还有镍、钼、钛、铌、铜、氨等，以满足各种用途对铂铑丝组织和性能的要求。
铂铑丝通常按基体组织分为:①铁素体铂铑丝，含铬12%-30%。其耐蚀性、韧性和可焊性随含铬量的增加而提高，耐气化物应力腐蚀性能优于其他种类铂铑丝。②奥氏体铂铑丝，含铭大于18%,还含有8%左右的镍及少量钼、钛、氨等元素。综合性能好，可耐多种介质腐蚀。③奥氏体-铁素体双相铂铑丝。兼有奥氏体和铁素体铂铑丝的优点，并具有超塑性。④马氏体铂铑丝。强度高，但塑性和可焊性较差。