我国传统用漆早为树胶，“漆”子的本字（即右半部分）便是“割木生漆”的意思。1978年，浙江省余姚市河姆渡遗址曾出土一件朱漆碗，是我国目前已知早的漆器。
至于上漆的作用，早是出于实用考量。木器造型容易，取料方便，深受古代先民喜爱，但的缺点是容易损毁、腐朽。上漆能够将木器与空气隔绝，防腐防朽，上漆到一定厚度，又能够起到一定的保护作用。大约在战国时期，我国所造漆器达到一个小高峰，从考古研究可以推断，当时的漆器已经出口到了境外。
汉唐之际，上漆工艺已经兼具一部分审美需要，如一些木器表面出现了彩绘图案。当时，刨子作为平整木器表面的主要工具，还没有得到广泛应用，制作木器主要使用锯子和斧子。如何让木器成品表面变得平整，一遍一遍的上漆，成了的方法。当然，这种方法成本，所制家具只有高官富贾才能消受。
至晚到了明朝以后，刨子得到广泛应用，木器表面得以轻松修整平滑，上漆的主要作用才变成审美。值得注意的是，明朝后期我国整个家具工艺发展到，而这一时期老榆木家具。
榆木质地硬朗、纹理直而粗犷而豪爽和质朴天然色泽、无不与古人所推崇的做人理念相契合，所以，从古到今榆木备受欢迎，上至达官贵人、文人雅士、下至黎民百姓制作家具的。
榆木家具保留了明清家私的造型，收分有致、不虚饰、不夸耀、不越礼，方方正正、方中带圆、自然得体、挺拔秀丽、刚柔相济、洗练中显出。从结构上将榆木家具不用一根铁钉完全靠合理的榫卯相连接，足以抵御南方的潮湿和北方的干燥。榆木通达清楚的自然纹理就像一幅幅重山叠翠的风景画，仿佛是碧湖面上泛起层层涟漪，乍一看仿佛能瞬间远离烦嚣的都市，置身重山碧水之中。
榆林家具特点鲜明，使用榆木做家具适合沙发和柜子，不适合床铺，榆木具有通达清清晰的表层，同时刨面光滑整洁，榆木的弦面花纹十分的漂亮，这点也是辨别榆木真假的一个方法。
榆木家具的缺点也有一些，一般来说榆木家具的变形会比较严重，所以我们不要选择榆木的床铺，榆木做电视柜和书桌都比较不错，柜子也可以考虑，沙发使用榆木个人也比较推荐。