钢铁的源头是铁矿砂，即铁元素（Fe）在自然界中的存在形式，纯粹的铁在自然界中是不存在的，铁矿砂主要分为磁铁矿、赤铁矿、褐铁矿三种，这些都是铁的氧化物，不同之处在于它们的氧化方式。
铁矿砂中的含铁量越高越好，理论上铁矿砂中的高含铁量在72%左右，含铁量在60%以上称为富铁矿。铁矿砂先在熔炉内还原成铁（铣铁），再送入炼钢炉内脱碳精炼成钢，废钢也可在炼钢炉熔炼再生。一般钢铁依使用用途制成性质、形状各异的商品，既所谓的钢铁制品。
废钢铁加工企业要用的服务和产品质量，同钢铁企业建立长期的战略合作关系。要加强对资源的掌握和对原料供应商的管理，提高资源保障能力。钢铁企业要从战略发展着眼，支持废钢铁加工企业的发展，培育战略供应商，提倡风险共担、利益共享，推动废钢铁回收拆解加工配送产业链“一体化”发展。