玉雕是中国古老的雕刻品种之一。玉石经加工雕琢成为精美的工艺品，称为玉雕。工艺师在制作过程中，根据不同玉料的天然颜色和自然形状，经过精心设计、反复琢磨，才能把玉石雕制成精美的工艺品。
当代中国的玉雕，主要做成首饰，配饰，把玩件，摆件等。随着经济的发展，佩戴，玩赏玉雕近年来重新成为时尚，而且随着玉料价格的逐年上涨，精美的玉器更是价值连城。
据国家工艺美术产业公共服务平台介绍，玉雕的品种很多，主要有人物、器具、鸟兽、花卉等大件作品，也有别针、戒指、印章、饰物等小件作品。中国的玉雕作品在世界上享有很高的声誉。2008年玉雕入选第二批非物质文化遗产名录。
羊脂白玉-和田玉
日常所说的玉大多数是指软玉，软玉的品种类很多，一般指产于新疆一带的羊脂白玉，白玉，黄玉，紫玉，墨玉，碧玉，青玉，红玉与东北岫玉等。羊脂白玉质地细腻，光泽强，洁白如羊脂，堪称为“软玉”、“白玉之冠”。 另南阳玉、蓝田玉、和田玉、玛瑙、水晶、珊瑚、绿松石、青金石等等，均属于软玉范畴。后来由于丝绸之路的开通，新疆和田地区出产的玉石得到了一致的认可，开始在宫廷、及民间的玉器加工中，逐渐成为主角。软玉逐渐演变成了和田玉的代名词。
剜脏去绺
玉雕刻字效果
脏、绺是玉器制品中之大忌。剜脏即把玉中的杂质去掉，使玉更纯洁、明亮。据业内人士介绍，玉雕大件难以找到通体皆无一杂质的玉料，要尽其所能剜脏，余其形状，根据其特征设计作品，大限度地用料。在作品的制作过程中，玉体或再次或多次显露杂质，或黑色或白点或米粒状杂质等，尤其是在正面的主要部位，这是设计人员难处理的问题，均要尽力处理掉或“遮住”。玉制作品很多因剜脏而改变作品的原定结构，既去掉脏斑又使其结构造型趋于合理，煞费玉雕者之苦心。
去绺。绺即玉中之自然裂纹，没有一定形状、方向和规律。绺的成因受自然力冲击、受冷变化等多种因素影响。绺的种类有断裂纹、破碎纹、龟背纹、炸心纹、炸惊纹等。玉的加工在选料和雕琢中要注重纹绺的处理，或顺绺锯玉或躲绺。去绺后根据料形进行设计。在设计后的雕琢中，亦多有再次出现纹绺，曰“纹线”、“水线”。需设计和做工者苦思冥想使其去绺改形，受到意外之效。玉雕作品无定型，剜脏去绺，虽去不利，却有“因祸得福”另有创意之效。
化瑕为瑜
瑕本为玉中之忌，然玉中难求晶莹剔透之碧玉，尤其在开采后，珍惜玉石资源、充分利用玉料，早已被玉雕们注意，形成“化瑕为瑜”的雕琢工艺特点。化瑕为瑜所创作的作品不但不影响作品，更使作品形象生动，增加逼真之感，达到普通玉料所达不到的效果。
废料巧用
废料巧用其目的为珍惜玉料资源，降低作品成本，创造出与成品料同等价值或高出成品玉料价值的玉雕工艺品，尤其在充分利用的玉资源，“废料巧用”更是难能可贵。