近些年，随着经济的发展，中国的物流产业持续升温。在物流产业高速增长的形势下，物流产业凸显出两大特点。一是高速稳步的经济发展使得市场对、快捷的现代化物流的需求越来越迫切。二是我国物流基础设施、技术装备水平落后的现实。这样的两大特点既显示了我国物流产业发展的潜力，也暴露了我国物流产业严重滞后的弊端。
托盘的运用加快了医药物流行业标准化的进程，由于医药行业对托盘卫生质量的要求越来越严格，传统的木制托盘已经达不到医药物流的要求。木制托盘表现出的长时间货架使用使得木制托盘质量难以达到货架载重的需求。这就使得高承载、高强度的塑料托盘进入了医药物流行业市场。
由塑料托盘而实现的集装单元化物流，有利于物流全程的标准化、规范化管理与运作，商品的单元化数据传递和信息处理成为可能，同时还可避免货物计数差错。由塑料托盘构成的集装单元化，为物流标准化、机械化作业创造了条件。利用塑料托盘的集装单元化，可促使物流作业的通畅和速度的提升。由于有了塑料托盘，才能把几件、几十件包装物集装成单元化形态。
由于形成了集装单元化形态，才能利用叉车、吊车、输送机、升降平台、货运小车等装卸搬运机械进行机械化、自动化装卸搬运、仓储、运输和配送，从而几倍、十几倍、几十倍地提高作业效率、降低物流总成本。依赖塑料托盘实现的集装单元化物流，可改善劳动条件和作业环境，避免中途反复倒换，减少无效劳动，实现节能减排、减员增效的目标。
装载货物的托盘流向，直接影响托盘尺寸的选择。通常去往欧洲的货物要选择1200mm×1000mm的托盘，去往日本的货物要选择1100mm×1100mm的托盘。托盘结构上的选择托盘的结构直接影响到托盘的使用效率，适合的结构能够充分发挥叉车率作业的特点。
如果托盘是用在立体库内的货架上，还要考虑托盘的结构是否适合码放在货架上。由于通常只能在两个方向从货架上插取货物，因此用于货架上的托盘应该尽可能地选用四面进叉的托盘，这样便于叉车叉取货物，提高工作效率。这样的托盘一般选择田字行的结构。