正丁基锂是一种常用的有机金属试剂，是一种碱性液体试剂，遇水会发生剧烈反应，在空气中浓度过高可自燃，遇明火、高热可燃烧。正丁基锂可作为含活泼氢原子化合物的锂化试剂，例如与含有较活泼氢原子的烃反应；可用于锂卤交换反应；可与二氧化碳进行反应；可与烯烃进行加成反应；可用作合成高分子化合物的催化剂，例如合成聚异戊二烯橡胶、聚丁二烯橡胶等。其他较为常见的有机金属试剂还有甲基锂、二甲基锌、二乙基锌、三乙基铝等。
三乙基铝化学性质比较活泼，热稳定性差，比较难制的纯品。，如三乙基铝和四氯化钛组成的复合催化剂称为齐格勒一钠塔催化剂，可使乙烯在常压下进行聚合，也能使丙烯进行定向聚合，因此三乙基铝在工业上得到广泛应用。
有机金属化合物涉及环境修复，如废水处理、空气净化和污染控制。有机金属化合物可去除工业废水和废气中的有害污染物。有机金属化合物对环境的影响非常低。