乳胶漆是乳胶涂料的俗称，诞生于二十世纪七十年代中下期，是以丙烯酸酯共聚乳液为代表的一大类合成树脂乳液涂料。乳胶漆是水分散性涂料，它 是以合成树脂乳液为基料，填料经过研磨分散后加入各种助剂精制而成的涂料。乳胶漆具备了与传统墙面涂料不同的众多优点，如易于涂刷、干燥迅速、漆膜耐水、耐擦洗性好等。在我国，人们习惯上把合成树脂乳液为基料，以水为分散介质，加入颜料、填料（亦称体质颜料）和助剂，经一定工艺过程制成的涂料，叫做乳胶漆，也叫乳胶涂料。
水溶性涂料
水溶性涂料价格低廉，具有一定的装饰性和保护性。生产工艺简单，所用的资源丰富，原材料易得，耐擦洗性不如乳胶漆，一般在10次以下，易起皮、脱落、开裂、起泡，耐候性差。在农村市场占有较大份额。
乳胶漆
人们对健康洁净的生态化居住环境的追求越来越强烈，对功能的产品也越来越重视。乳胶漆除具有涂层细腻丰满、耐水、耐霉、耐候性外，还个有功能，它的出现推动了建筑涂料的发展。理想的材料为无机剂，它有金属离子型无机剂和氧化物型剂，对常见微生物、金葡萄球菌、大肠、白色及酵母菌、霉菌等具有杀灭和抑制作用。选用乳胶漆可在一定程度上改善生活环境。