水成膜泡沫灭火剂能在烃类燃料表面快速形成一层水膜，快速抑制燃料蒸发，泡沫层快速蔓延，覆盖燃料表面，因而发挥了泡沫和水膜的双重灭火作用。
水成膜泡沫灭火剂，以碳氢表面活性剂与氟碳表面活性剂为基料并能够在某些烃类液体表面形成一层水膜的泡沫灭火剂。适用于扑灭非水溶性液体燃料引起的火灾，且能迅速地控制火灾的蔓延，可以与干粉灭火剂联用灭火，也可以采用液下喷射方法扑救油罐火灾。
泡沫灭火剂的原理是利用泡沫喷射在着火液体上后，能浮在液面起覆盖作用，阻止液体蒸气穿过，使液体和燃烧区隔绝，同时泡沫之间有一定粘性，吸收液体的热量，使液体表面温度降低，蒸发速度减慢，从而达到灭火的效果。
泡沫灭火剂分为化学泡沫和空气机械泡沫两种。化学泡沫由化学反应产生，泡沫中主要是二氧化碳。空气机械泡沫是由水流的机械作用产生，泡沫中主要是空气。它们的灭火原理是相同的。
水成膜泡沫灭火剂是一种能泡沫灭火剂，它能在燃烧物表面形成一层水膜和泡沫，起到隔离空气、冷却和部分稀释可燃物的作用，从而达到灭火的效果。
水成膜泡沫灭火剂适用于扑灭易燃固体、可燃固体、石油产品及其他有机溶剂的火灾。它具有良好的扩散性和渗透性，能迅速覆盖燃烧物表面，阻止火焰蔓延。同时，由于其含有水分，还能起到冷却作用，降低燃烧物温度，有助于火势控制和熄灭。此外，水成膜泡沫灭火剂对人体无害，对环境友好，因此被广泛应用于工业、商业和民用建筑等领域。