冷水机可分为风冷式冷水机和水冷式冷水机两大类，风冷式冷水机是通过风扇散热的，需要在通风，环境状况好的条件下使用，而水冷式冷水机是通冷却塔散热，可以在环境差的情况下使用。
从膨胀箱或从泵吸入端(需用泵)装入载冷剂，直至规定的液位。如果用户购买的冷水机使用的载冷剂为溶液，不可将固体溶质投入膨胀箱，应将低浓度的溶液放出一部分，然后将预先调制好的较浓的溶液，从膨胀箱加入系统，直至浓度负荷要求为止。如果冷水机采用的是乙二醇及丙三醇等液体则可直接加入膨胀箱，并使其在系统中溶解，直至溶液浓度合适为止。
压缩机温度保护主要有排气温度保护和润滑油的油温控制。如果排气温度过高，一方面使压缩机的功耗增大，另外，太高的排气温度会使润滑油结碳变质。在一些排气温度较高的小型制冷装置中，会采用注液阀的方式限制排气温度的升高。在大型的制冷装置中，会采用温度控制器调节冷却水量对油温进行控制。