电容式接近开关是对任何介质都检测，电感式接近开关只对金属检测。电感式接近开关是利用导电物体在接近这个能产生电磁场接近开关时，使物体内部产生涡流。这个涡流反作用到接近开关，使开关内部电路参数发生变化，由此识别出有无导电物体移近，进而控制开关的通或断。这种接近开关所能检测的物体是导电体。
电感式接近开关作用
1. 检测距离： 动作距离是指检测体按一定方式移动时，从基准位置（接近开关的感应表面）到开关动作时测得的基准位置到检测面的空间距离。额定动作距离指接近开关动作距离的标称值。
2. 设定距离：接近开关在实际工作中整定的距离，一般为额定动作距离的0.8倍。
3. 回差值： 动作距离与复位距离之间的值。
4. 标准检测体：可使接近开关作比较的金属检测体。本厂所采用的检测体为正方形的A3钢，厚度为1mm，所采用的边长是接近开关检测面的2.5倍。
5. 输出状态：分常开和常闭。当无检测物体时，常开型的接近开关所接通的负载，由于接近开关内部的输出晶体管的截止而不工作，当检测到物体时，晶体管导通，负载得电工作。
接近开关是一种无需与运动部件进行机械直接接触而可以操作的位置开关，当物体接近开关的感应面到动作距离时，不需要机械接触及施加任何压力即可使开关动作，从而驱动直流电器或给计算机（plc）装置提供控制指令[1]。接近开关是种开关型传感器（即无触点开关），它既有行程开关、微动开关的特性，同时具有传感性能，且动作可靠，性能稳定，频率响应快，应用寿命长，抗干扰能力强等、并具有防水、防震、耐腐蚀等特点。产品有电感式、电容式、霍尔式、交、直流型。
涡流传感器的工作原理如下：
交变磁场：涡流传感器通过线圈产生一个交变磁场，这个磁场会穿透到被测导体中。
涡流感应：当被测导体置于交变磁场中时，导体内部会产生涡流。这些涡流会对磁场产生反馈，从而改变传感器线圈中的感应电压。
涡流损耗：涡流的产生会导致导体内部能量的损耗，这种损耗会导致导体的温度升高，或者改变导体的电阻、电感等特性。
信号测量：涡流传感器通过测量感应线圈中的电压变化，可以间接测量出导体中的涡流损耗，从而得到被测导体的相关参数，如导体材料、尺寸、温度等。
接近开关是一种无需接触即可检测金属物体接近的开关。它利用电磁感应检测金属物体的接近并将其作为接触输出。接近开关所需的电源规格和触点配置多种多样，需要根据情况进行选择。
接近开关有多种类型，但常用的是感应式接近开关。电感式接近开关由电磁线圈、振荡电路、外壳等组成。
1、电磁线圈
电磁线圈是一种在接近它的金属中产生感应电流的组件。电磁线圈不断输出高频磁场，当铁片等金属接近它时就会产生电磁感应。这种电磁感应在金属物体内产生感应电流。
2. 振荡电路
振荡电路是将电磁线圈输出的功率反馈并输出的元件。金属物体内部产生的感应电流在金属内部转化为热量，导致功率损耗。发射器电路检测到这种功率损耗并将其发送到输出电路。一般情况下，发射电路和输出电路设置在同一块板上，输出电路向外部输出接触信号。
3. 外壳
外壳是保护这些电路元件的外框架。外壳通常具有外螺纹，与锁紧螺母一起使用，将其固定到机械设备上。另外，外壳内部通常填充有树脂，以使外壳和电路元件绝缘。