液压油用途广泛,是工业用油中使用多的产品。当前液压元件正向着体积小、功率大方向发展,系统压力越来越高,有的已突破50MPa。为此,普通型的L-HL系列已经趋于淘汰,抗磨型L-HM系列应用更多。低温性能也是液压油的重要特性,要求在低温环境下设备启动比较容易,且动力传动灵敏,而且液压油换油周期较长,如露天设备通常一年一换,液压油在使用过程中不可避免地要经历四季的变化,因此露天设备使用低凝产品效果较好。清洁度也已成为液压油的性能要求,一般产品要NAS颗粒度等级不大于9级,清洁型产品不大于7级,高清洁型产品不大于5级,但盲目追求NAS等级不但没有任何效果,反而降低质量,增加成本。
随着液压传动技术的不断发展和其显著的优点,目前液压油的应用越来越广泛,包含了航空,汽车,船舶建筑,石油以及各种工程机械等等。作为液压系统重要组成部分的液压油在液压传动中起着十分重要的作用,并终影响其工作效率。因此,正确选择适合的液压油对各种液压机械来说是一项基本的要求。
如果说油泵是整个液压系统的心脏,那么液压油就是整个液压系统的血液。即使是一台设计、制造精度很高的液压设备,如果不能正确地选择和使用液压油,也不能充分发挥设备的效率,甚至还会造成严重的事故,使设备损坏或缩短设备的使用寿命。液压系统能否可靠、有效而且经济地工作,在相当程度上取决于液压油的性能。
在环境温度低(-15℃以下)或环境温度变化较大的地区,在室外工作的液压设备要使用凝点低、粘度指数高的液压油,因此,就使用低温液压油。与抗磨液压油相比,低温液压油的特点是:凝点更低;低温流动性更好;粘度指数较高(一般要在130以上);低温稳定性好。主要缺点是:抗磨性不如抗磨液压油;抗剪切性较差,当液压设备负荷大时,它受强剪切作用后粘度下降较快,以致影响设备正常运转。
质量再好的液压油其性能也不可能永远保持不变。在使用过程中会因过热而变质,或者被异物污染。液压油变质除了会降低性能外,劣化生成的有机酸或油泥还会导致液压装置腐蚀生锈,引起液压部件动作不良等故障。因此,为了防止液压油的劣化、污染对液压系统造成损害,遵照换油基准,使液压油的性能始终保持在安全范围内。
油的回收、再生不仅仅是节约,同时还是为了防止环境污染,废油只有少量能被生物分解,因此不恰当的处置会对自然环境造成危害。例如,将废油排入任何水体都会减少水中动植物赖以生存的氧气。另外,如果在没有任何控制的情况下燃烧废油,会产生有害气体和有害的燃烧残留物,对大气和土地污染也相当严重。实践,废油的回收、再生不仅仅在经济上有重大价值,而且在环保方面也有着重要意义。