堤坝的决口与溃堤主要原因通常是反滤层被损坏，作为一种新型滤料，土工布应用于坝体的反滤结构，其关键点在于预防被保护的土体被冲刷的透水和保砂功效。在施工中应采取“先竖干砌石，后挂土工布，紧跟填土”工序方法，以使土工布能更有效发挥其作用，并施工的质量的土工布的铺设的效果。这种方法能使各层施工受到有效控制，又能土工布的铺设质量。
隔离。利用土工布对具有不同物理性质的建筑材料进行隔离。使两种或多种材料间不流失，不混杂，保持材料的整体结构和功能，使构筑物载承能力加强。过滤。当水由细料土层流入粗料土层时，利用良好的透气性和透水性，使水流通过，而有效地载流土颗粒，细沙、小石料等，以保持水土工程的稳定。排水。土工布具有良好的导水性能，它可以土体内部形成排水通道，将土体结构内多余液体和气体外排。
土工布的防渗反滤的根基道理即当流速从被看护土自右向左流向堆石体时，部分细土粒将被流速挟带转入堆石体。在被看护土外侧的土工扎表层临近，较粗土粒被扣留，使透水性减小。同时这部分较粗粒层将阻挡其前面的细土粒今后被流速拿走，况且就越日后细土粒被土工膜畏缩的风险越小，因而就在土工布的左边构成一个从左往右微粒垂垂变细的“自然反滤层”。