银锭，这种承载着悠久货币文化和历史的古代钱币，虽然已经退出了商业舞台，但它现在的价值却是不容忽视的。银锭是经由银匠之手铸成，因此每一件银锭都是的艺术品，现今存世的古代银锭，非常，而铭文锭更是不多见。如今，古代银锭作为一种珍贵的收藏品，被各路学者及收藏者们争相看好。
元宝在古代是流通的货币，大多被当官的和一些富商所拥有，在老百姓心中是吉祥的象征，有着财源滚滚来的寓意。同时也是财富的一种象征，是人们乞求平安富贵的一种寄托，能够保宅平安，使人平平安安。
元宝本身是象征金钱，自古便是中国货币史上的货币之一，不仅具有深厚的文化内涵，也凸显着拥有者的财富和地位，是古代价值的符号。在中国货币史上，正式把金银称作元宝，始于元代。但早在唐初开元通宝行世时，民间就有取其硕大、贵重之意，旋读为“开元通宝”。
银锭的铸造重量在清代前无统一规定，但银两代表的重量却不同，如唐代一两42克，宋为39克、元为36.6克，明为37克。清代一般在34至38克之间，除常见的五两、十两、二十五两、伍拾俩的重量外，还有三十两、四十两的银锭，就是这些银锭中，还有多少钱，多少铢的铭文等。这是由白银作为称量货币的性质所决定的，但大家收藏的重量与当时的标准不符就要警觉。但清代和民国银锭在重量上就有了基本统一的规定，通常的是五两、十两和五十两三种银锭,五两以下为碎银，主要限于市场流通，补零等使用。因此目前市场上出现清代银锭有叁拾两、肆拾两、壹佰两，甚至两佰两以上的大锭，都应该是假锭。据历料记载，中国镇库大锭清代只有湖北铸有100两的镇库银，目前在什么地方已不知道，而明代500两的镇库银，1900年被八国联军攻入北京后抢去，早已不知去向。听银锭的声音主要是防包壳假锭，对有疑问的银锭，拿另一个银锭敲其锭，若有空心声或破声应是包壳银锭。
银锭是熔铸成锭的白银。目前出土银锭中年代早的，是西汉汉景帝中元二年 (公元前148年) 所铸。西汉末年，王莽推翻西汉，建新朝，也铸有银货。从此之后的历代朝代都有铸造银锭，但都流通不广。尤其是明代初期，当时民间流行用金银来交易，洪武八年，朝廷发行宝钞，宝钞就相当于人民币的纸币，可以用作兑换银两的纸币，发行宝钞之后，朱元璋下令严禁民间用金银交易，违者治罪。到明英宗即位后，才开始逐渐解禁，允许民间用金银当货币交易。这一举动造就了明朝当时社会整体购买能力要宋、元两朝。到了清代银锭更加流通，并实行银钱平行本位制度，规定制钱一千文准银一两。银两是法定通货，不仅民间交易收藏使用，官府收纳地丁捐税也使用。由此形成银两制度。清朝的银两多以马蹄形的元宝出现，故亦称为宝银。经过熔铸，又可分为大锭、中锭、小锭，通称银块或银锭此外还有碎银。由于各地均可自行熔铸宝银，以致宝银的种类和名称虽然全国大体一致，但成色与重量并不一律。各地使用不同成色名目的银两，相互兑换均有一定的折算比率。
历朝历代中，银锭的种类都是不统一的，一种是宝银，呈马蹄形，重50两；第二种是中锭，多为锤形，重约10两，又称小元宝；第三种是小锞或锞子，形为馒头状，重一二两，也叫小锭；第四种是不足一两的散碎银子，有滴珠、福珠等称谓。银锭到民国时期都还可继续使用，直至新中国成立，银锭才逐渐退出历史舞台。不再作为货币交易。因此导致其存世量非常之，在拍卖会上也是神龙见首不见尾，可遇不可求的存在。