冷藏集装箱，这个其貌不扬的铁柜子就这样促进了贸易、影响了经济、缩短了世界的距离，而它的整个发展历程，以及经济链条上的每一个环节的各种博弈，也非常值得我们反复推敲，用以更好地分析和认识一些看似微小的发明或变化。冷藏集装箱，指的是能装载有包装或无包装货物进行运输、并便于用机械设备进行装卸搬运的一种组成工具。集装箱是用金属制成的，具有一定规格的货箱。
专为运输要求保持一定温度的冷冻货或低温货而设计的集装箱。它分为带有冷冻机的内藏式机械冷藏集装箱和没有冷冻机的外置式机械冷藏集装箱。适用装载肉类、水果等货物。冷藏集装箱造价较高，营运费用较高，使用中应注意冷冻装置的技术状态及箱内货物所需的温度。
冷藏集装箱运送冻结货时通常使用温度应不-18℃。通常英尺冷冻集装箱，平均降温速度为31.3℃ /h（空箱）；但装货后，由于货物热容量较大，降温速度会大大减慢，有时达到设定温度要求需要15-16h。若进货温度较高，则达到设定温度需要2-3天。