航空煤油需要有良好的燃烧性能，即它的热值要高，燃烧要稳定，不因工作条件变化而熄火，一旦高空熄火后容易再起动，燃烧要完全，产生积炭要少。航空煤油燃烧时，首要的是易于起动和燃烧稳定，其次是要求燃烧完全。航空煤油的起动性取决于燃料的自燃点、着火延滞期、燃烧极限、燃料的蒸发性能以及粘度等。燃烧的完全程度一方面受进气压力、进气温度和飞行高度等条件的影响，另一方面也受燃料的粘度、蒸发性和化学组成的影响。
燃烧性是指控制产品化学组成的参数，主要影响发动机的生烟性和积炭性。烟点反应航空煤油相对生烟性，航空煤油饱和烃含量越高，它生成火焰的烟点也越高，烟点高表示航空煤油的生烟倾向低。净热值是表示某种给定燃料所能取得的能够转化为有用功的能量大小。净热值的高低主要影响飞机的动力与续航能力。
航空煤油的洁净性是其安全使用的重要指标，洁净性不好的产品可能会导致油料传输与燃烧系统结焦、沉积、堵塞等问题。一般评价项目包括胶质含量：可以评价油品的生胶倾向，由于少量高沸点物质或易产生聚合反应的物质存在，会导致胶质含量过高，长期使用可能会造成积炭等问题；水反应（界面与分离指数）：是评价油品与水能否达到快速有效分离的指标，油品中存在的少量杂质与添加剂会增加油与水的相溶性，如果水不易与航空煤油进行有效分离（水分离指数低），会造成油品中水含量高，产生燃烧不好或储存过程细菌生长等问题。