地方性氟中毒是人们长期生活在高氟环境中，通过空气、食物、饮水等，摄入过量的氟而导致的慢性中毒。居民长期使用无排烟道的土炉或灶燃烧含氟量较高的煤取暖、做饭或烘烤粮食等引起的氟中毒称为燃煤污染型氟中毒。长期饮用含氟量高的水引起的氟中毒称为饮水型氟中毒。
化学沉淀法的处理流程，是废水经调节池调节其水量和水质后，进入含有一定量沉淀剂的沉淀池中，沉淀剂为钙盐，与废水中的氯离子发生化学反应，生成难溶于水的氟沉淀物，再经过滤或自然沉降，使沉淀物与废水固液分离，从而达到去除废水中氟污染物的目的，其常用的试剂是石灰和氯化钙。
吸附法除氟是将含氟废水通过吸附剂设备，氟离子与吸附剂进行离子交换或化学反应存留在吸附剂上，从而达到除氟的效果，常用的吸附剂主要有含铝吸附剂（活性氧化铝、聚铝盐等）、树脂、稀土类吸附剂等。
吸附法操作简便、处理效果好，既适用于高浓度含氟废水的处理，也适用于低浓度含氟废水处理，因此在废水处理领域应用广泛。但通常为了处理效果，废水的酸碱度不宜过高，一般控制在5左右。另外，吸附剂的吸附温度应控制在不太高的范围内。
但为了处理效果，废水的酸碱度不宜过高，一般控制在5左右。另外，吸附剂的吸附温度应控制在不太高的范围内。
含氟废水的处理方法有多种，国内外常用的方法大致分为两类——沉淀法和吸附法。除这两类方法外，还有离子交换树脂除氟法、超滤膜法、电凝聚法、电渗析法，由于成本高和除氟率低等原因，这些方法至今很少推广应用于常用除氟工艺。
吸附法
吸附法一般将吸附剂装入填充柱，采用动态吸附方式进行，操作简便，除氟效果稳定，适用于水量较小的饮用水深度处理。用于除氟的常用吸附剂主要有活性氧化铝、骨炭、沸石、膨润土、活性炭、羟基磷灰石，及对氟吸附容量较高的氧化锆等稀土化合物。利用这些吸附剂可将废水中氟离子浓度降到1mg/L以下，达到饮用水的标准。