聚乙烯瓶可以盛装酸碱之类的物质而不宜盛装苯、甲苯之类的有机溶剂（聚乙烯瓶溶胀强度明显下降或者有机溶剂通过容器器壁逃逸），而尼龙容器虽不宜贮存酸碱之类的物质，但用于盛装苯、二甲苯之类的有机溶剂则是十分合适的。
主要用于饮料、食品、酱菜、蜂蜜、干果、食用油、农兽药等液体或者固体一次性塑料包装容器。塑料瓶具有不易破碎、成本低廉、透明度高、食品级原料等特点。
制造聚乙烯的办法很多，其中常见的一种，是在200～300℃高温和1000～2000个大气压压强下，将乙烯聚合制成。在聚乙烯里，不掺杂其他物质。这样制得的聚乙烯密度低，质地柔软，对于阳光、空气、水分和化学试剂，都具有较高的稳定性，所以无需外加稳定剂、增塑剂，而稳定剂和增塑剂则多半是有毒或有剧毒的。