废油其实是一个双面体，具有污染性和资源性的双重特征：一方面废油具有强毒性和易燃性，其危害主要来源是对废矿物油处理不当造成的土壤、水系和大气污染，重金属和有害物质给人们身体带来严重的伤害；另一方面经过回收和再生利用废油，可实现变废为宝、节省能源、有效缓解资源短缺的压力，对经济的发展、环境保护具有重要意义。随着国家加强对环境污染的治理与保护，废油回收处理行业将实现技术和产业升级，废油行业在可预见的未来时间将得到长足的发展。
空压废油水分离器工作原理：
1、由污水泵将含油污水送入油水分离器，通过扩散喷嘴后，大颗粒油滴即上浮在左集油室顶部；
2、含小油滴的污水进入下部分的波纹板聚结器，在此聚合部分油滴成较大的油滴至右集油室；
3、含更小颗粒的油滴的污水通过细滤器，出去水中杂质，依次进入纤维聚合器，使细小油滴聚合成较大的油滴与水分离；
4、分离后，清洁水通过排除口排除，左右集油室中污油通过电磁阀自动排除，而在纤维聚合器分离出去的污油，则通过手动阀排除。
由于润滑油所含碳氢化合物的生物降解非常缓慢，如将其倾倒入土壤或水中，会对环境造成污染。另外，废润滑油中，不仅含有低浓度的有害物质如重金属和致癌的多环芳烃，而且其所含有的添加剂中也含有硫、氮、铅、锌等污染物。随意抛弃、洒、扔、漏、埋的废油大多流入江河湖海，污染水源。燃烧废油时释放出的有害化学物质如铅、铬、和锌的量远远大于燃烧新燃料油或天然气所产生的量。把废润滑油作为废物倒掉或当成燃料燃烧掉，不仅浪费资源，而且还会造成环境污染。
此外，润滑油是石油加工中的产品，它提炼工艺复杂，建厂投资大，生产周期长，一般需经过电脱盐脱水、常减压蒸馏、丙烷脱沥青、溶剂脱蜡、溶剂精制、白土补充精制、调合添加剂等十多个工序。所以润滑油生产成本很高，价格昂贵。