太湖石，是我国古代的四大玩石之一，因产于太湖而得名，以造型取胜，瘦，皱，漏，透是其主要审美特征，多玲珑剔透，峰峦叠嶂之姿，适合园林景石，多体现古典园林美。对中式庭院来说可选择用太湖石来做假山，形态比较优美，即使是做为点景的置石，都能达到一个很好的效果，要好于其它的一些石材。
千层石假山切忌给人一种铜墙铁壁般的感觉，假山上的明暗，虚实，高度，进出，曲直都要有落差感，假山的整体轮廓与局部轮廓线都要协调。 千层石假山风格现代感要强一些，大型的假山也可以体现雄伟、磅礴的艺术形象。是近10年来比较流行的假山形式之一
很多人喜欢在水池的中央放上假山，以达到山水和谐的目的。据说这些是非常适合做假山的方位：西方位——假山设置的吉相，不过要配合树木一起，因为树木能防西晒。西北方位——设置假山为大吉，同样道理，也是要配上树木，才能使家运兴隆。北方位——吉相，地势可适当高一点，配上树木种植，东北方位——此位设置假山没有大碍。西北方位——此位是山的本命位置，设置高耸、屹立的假山，会带来稳定感，寓意不屈不挠，也意味着财产稳定，家庭团结及对子孙有益。 庭院假山设计时想到将水和水的特点作为装置的主要元素，充分利用灵动的水声和水的反射性及透明感。（1）适地适景、因地制宜的原则；（2）植物造景为主的原则；（3）生态效益和景观效果结合的原则；（4）生态建园与文化建园结合的原则；（5）地方特色和整体协调相结合的原则。通常假山可设计为瀑布跌水或者为旱山，根据庭院环境的特点、方位、空间的大小，确定假山的石材、高度体量等，画好假山的平、立面图，有条件再画出假山的效果图。