匍匐爬地型灌木，小树叶子刺形，大树叶子鳞形，叶片密集；枝条自然爬地多扭曲，主干短。
沙地柏多生长在西北地区的石质山坡，生长缓慢，耐旱性强，主要用途是作水土保持和固沙造林树种，在园林绿化中常作护坡植物和地被植物应用。
沙地柏播种：挑选种子，好挑选当年采收的种子。种子保存时间越长发芽率越低。然后60摄氏度温水浸种一刻钟，搅拌使种子受热均匀，再次温水浸种24小时进行催芽。后播种，由于种子较小，可以用牙签一头沾水去粘取种子放在基质表面，覆盖基质1公分左右，浸入水中。播种后适量洒水即可等待出芽。每亩地种植12到15株即可。
铺地柏的枝条贴近于地面生长，向四周蔓延。沙地柏则是向上生长，看起来像个小“刺头”，这一点对于成年的铺地柏和沙地柏来说是好分辨的一个。沙地柏播种、扦插繁殖。主要用扦插，亦可压条繁殖。 播种繁殖：播种前要对种子进行挑选，种子选得好不好，直接关系到播种能否成功。