为早春蜜源树，是北方绿化的好树种，宜作护岸林、防风林、庭荫树及行道树。 柳历来为中国所喜爱，自古以来就成为重要的园林及城乡绿化树种，宜沿河湖岸边及低湿处、草地上栽植；亦可作行道树、防护林及沙荒造林等用。花有蜜腺，是早春蜜源树种之宋代进士张舜民针对灵州（今灵武）一带柳树成林却屡遭厄运发出感叹：“灵州城下千株柳，总被官司砍作薪，他日玉关归去路，将何攀折赠行人？”。现今永宁县大观桥绿柳成行，风光秀丽，成为宁夏“八景”之一。
旱柳枝条柔软，树冠丰满，是中国北方常用的庭荫树、行道树。常栽培在河湖岸边或孤植于草坪，对植于建筑两旁。亦用作公路树、防护林及沙荒造林，农村“四旁”绿化等，是早春密源树种。防护林及绿化树种，亦可作用材树种。树形美，易繁殖，深为人们喜爱。其柔软嫩绿的枝条 、丰满的树冠及稍加修剪的树姿，更加美观。适合于庭前、道旁、河堤、溪畔、草坪栽植。在北方园林，柳属的一些绿化树种是落叶树种期长的一种。但由于种子成熟后柳絮飘扬，故在工厂、街道路旁等处，好栽植雄株。持条、插干易成活，亦可播种繁殖，绿化宜用雄株。
形态特征：旱柳落叶乔木，高达可达20米，胸径达80厘米。大枝斜上，树冠广圆形；树皮暗灰黑色，有裂沟；枝细长，直立或斜展，浅褐或带绿色，后变褐色，幼枝有毛。芽微有短柔毛。叶披针形，长5-10厘米，宽1-1.5厘米，先端长渐尖，基部窄圆形或楔形，上面绿色，有光泽，下面苍白色或带白色，有细腺锯齿缘，幼叶有丝状柔毛；叶柄短，长5-8毫米，在上面有长柔毛；托叶披针形或缺，边缘有细腺锯齿。花序与叶同时开放；雄花序圆柱形，长1.5-2.5 厘米，粗约6-8毫米，多少有花序梗，轴有长毛；雄蕊花丝基部有长毛，花药卵形，；苞片卵形，黄绿色，先端钝，基部多少有短柔毛；腺体2；雌花序较雄花序短，长达2厘米，粗4毫米，有3-5小叶生于短花序梗上，轴有长毛；子房长椭圆形，近无柄，无花柱或很短，柱头卵形，近圆裂；苞片同雄花；腺体背生和腹生。果序长达2（米。花期4月，果期4-5月。
柳树的树皮内含有鞣制，材质与旱柳比相差些许，可以用来制作器具或是当作造纸原料；柳絮可以用来填充椅垫和枕头；柳枝和须根有湿的作用。诗里曾经说过“有心栽花花不开，无心插柳柳成阴”。由此看出，柳树的成活率非常高。河柳的枝皮中含有纤维，用来防止或者做绳索原料都为合适；枝条可以用来编筐、柳条箱或者安全帽等。柳树的木材呈白色，韧性非常好。可以制作农具、小器具或者烧制成炭。
播种繁殖旱柳为雌雄异株。花期4月，果熟期4〜5月，当蒴果由绿色变为黄绿色时苗木种子成熟。苗木种子成熟期短，要及时采收。宜从10〜15年生、生长健壮的母树匕采种。将采回的果实在室内摊成薄层、晾干，要经常翻动.待蒴果开裂露出种絮时，用柳条抽打.使苗木种子与种絮分离，经筛选获得纯净苗木种子。苗木种子寿命短。千粒重约为0.17克。
插穗采集：于秋、冬季选择10〜40年生的健壮植株作母树，从母树上采集当年生的壮枝剪成插穗。插穗长15〜20厘米、粗丨〜2厘米,分级成捆，开沟沙藏，至翌春扦插。沙藏时沟底铺一层细沙,将成捆插穗分层贮藏，用湿沙全部封没.上盖土，并设有通气稻草把。