石墨电极是一种耐热的石墨导电材料。石墨电极可以传导电流和发电，然后熔化高炉中的废铁或其他原材料来生产钢材和其他金属产品，主要用于制造钢材。
钢铁是石墨电极主要的下游应用。在电弧炉冶炼中石墨电极作为导电材料向电弧炉内输入电能，从而通过电极端部和炉料之间发生的电弧为热源进行炼钢，石墨电极是钢铁生产所需的重要耗材。目前我国已成为全球主要的石墨电极产销国之一，中国石墨电极已出口超过数十个国家和地区，由于价格合适、质量可靠，国际化经营已初具规模，具有较大的影响力。
近些年来，我国石墨电极供需状况基本处于功率电极供不应求的状况，高功率电极供需基本平衡，而普通功率电极呈现供过于求的状况。在品种结构方面，与发达国家的差距较大，目前日本、美国等发达国家基本都是以功率石墨电极产品为主。