可行性研究是确定建设项目前具有决定性意义的工作，是在投资决策之前，对拟建项目进行全面技术经济分析的科学论证，[1]在投资管理中，可行性研究是指对拟建项目有关的自然、社会、经济、技术等进行调研、分析比较以及预测建成后的社会经济效益。在此基础上，综合论证项目建设的必要性，财务的盈利性，经济上的合理性，技术上的性和适应性以及建设条件的可能性和可行性，从而为投资决策提供科学依据。 可行性研究报告分为审批核准用可行性研究报告和融资用可行性研究报告。审批核准用的可行性研究报告侧重关注项目的社会经济效益和影响；融资用报告侧重关注项目在经济上是否可行。
可行性研究报告作为研究的书面形式，反映的是对行为项目的分析、评判，这种分析和评判应该是建立在客观基础上的科学结论，所以科学性是可行性研究报告的特点。某地地铁在规划时，简单依据的户籍人口数据，设计的地铁运能与实际流量完全不符，造成严重失误，这就是缺乏科学性的教训。可行性研究报告的科学性体现在可行性研究的过程中，即整个过程的每一步部力求客观全面。其次，科学性体现在分析中，即用正确的理论和依据相关政策来研究问题。其次是体现在对可行性研究报告的审批过程中，这种审批过程，对科学的决策起到了重要的作用。
可行性研究报告是决策的基础。为决策的科学正确，一定要有可行性研究这么一个过程，后的获批也一定要经过相关的法定程序。在写作上，有些需要加上封面，按照不同的内容性质而分章分节地逐一说明。这些程序性的要求和处理手法，是可行性研究报告的一人特色。
可行性研究的作用有哪些
是建设项目论证、审查、决策的依据；是编制设计任务书和初步设计的依据；是筹集资金，向银行申请贷款的重要依据；是申请专项资金，向有关主管部门申请专项资金的重要依据；是股票发行，向证监会申请股票上市的重要依据；是取得用地，向国土部门、开发区、工业园申请用地的重要依据；是与项目有关的部门签订合作，协作合同或协议的依据；是引进技术，进口设备和对外谈判的依据；是环境部门审查项目对环境影响的依据。