东南亚和非洲作为棕榈油的主要出产区，产量约占世界棕榈油总产量的88%，印度尼西亚、马来西亚和尼日利亚是世界大生产国。目前，中国已经成为全球大棕榈油进口国，棕榈油消费量每年约为600万吨，占市场总量的20%。
棕榈油在常温下呈半固态，其稠度和熔点在很大程度上取决于游离脂肪酸的含量。市场上常把低酸值的棕榈油叫做软油，高酸值的油则叫做硬油。
44度棕榈油：
质量指标：(1)比重:(60℃/25℃水)0.880(2)硬价，gI/100g:53(3)皂化价,mgKOH/g:187(4)透明度：55℃澄清透明(5)气味、滋味:气06(8)杂质%:0.05(9)熔点℃：44(10)酸价，mgKOH/g:0.28(11)不皂化物%:1.0(12)过氧化值，meq/kg:10。