以插条繁殖为主，也可种子繁殖。播种育苗可以克服长期无性育苗带来的早衰现象，且寿命长，抗病力强；要及时采种，随采随播。扦插育苗春秋两季均可。春季宜在芽萌发前进行，秋季宜落叶后土壤结冻前进行。插穗以粗0.8～1.5厘米、长15～20厘米的为宜，株距20～30厘米，行距30～40厘米，每亩15000株。造林主要用插干、插条和栽植方法。常见病害有柳锈病、中干腐朽（见木材腐朽）等。害虫有杨扇舟蛾、柳九星叶甲、柳毒蛾、柳虫、光肩星天牛(见阔叶树天牛)和柳瘿蚊等。 木材质轻洁白，坚韧细致，纹理通直，容易切削，干燥后不易变形。无特殊气味，油漆性能好。供建筑、坑木、包装箱板、胶合板、炊具、农具、火柴杆等用材。木材纤维含量较高，是造纸和人造棉原料。柳木柳枝是很好的薪炭柴，许多种的枝条可供编织柳条篮、筐、柳条帽等。柳叶可作羊、马等的饲料。柳树也是早春开花的蜜源植物。有许多种类是优美的观赏树种，不少游览胜地如西湖的“柳浪闻莺”、贵阳绵溪的“桃溪柳岸”等都以柳命名。古今诗人、画家还以柳树为题材写下了许多名篇佳作，如陆游的“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”即为其代表。此外，柳树也是固堤、护岸、防风固砂、净化大气和改良盐碱地的重要树种。
杨柳科柳属植物的通称。全世界有500多种，主要分布在北半球温带地区。中国有257种，120个变种和33个变型。 特征和特性 落叶乔木或灌木，稀匍伏小灌木。小枝无顶芽，芽鳞1枚。单叶，披针形或卵状披针形，叶缘有锯齿，稀全缘，叶柄短，是(创举是什么意思？“创举”是一个汉语词汇，它主要的意思是指的、影响大的举动或事业。)托叶。花单性，雌雄异株，雄葇荑花序不下垂，无花被，苞片全缘，雄蕊2、3、5或多数，花丝基部具腺体。雌花无花被，子房无柄或具柄，1室。蒴果，2裂。种子小，有毛。为喜光树种。耐水能力强，在遭受水淹时，能生出许多不定根，漂浮水中，有吸收和运输养分的机能。有些柳树也耐干旱。旱柳对气候和土壤的适应性均强。生长快，萌芽力强，寿命短，10～20年即可成材。
柳树在早春时观赏才为高雅，柳树宛若是一团淡绿的烟雾；则给人以清香、澹泊的感觉。这时候的柳树柔细纤长，还带着细细的绒毛，像奼女昏黄的睡眼，无怪前人称之为“柳眼”。一棵棵茂密的柳树远远望去像一朵朵“绿云”，一阵微风吹过，“绿云”在风中起舞，知了在枝头没完没了地叫着，好像在说：“好热，好热!”可是，小朋友们却不怕热，你瞧，在阴凉柳树树荫下，嬉戏、唱歌、跳舞和乘凉。远处的柳树垂下柔嫩如丝的枝条，在春风吹动下，远远望去像一团团随风飞舞的烟。一阵春风吹过的时刻，柳条便泛绿了，万万条的柳枝，密密的，细细的，远看就像是一片缥飘渺渺的绿烟、微微游动的翠云；近看好似绿珠儿串成门帘；倘若钻进去，则宛若置身于奼女绿色的秀发当中。
我爱校园的广场，我爱校园的小草，我更爱校园的柳树。虽然它没有水杉那样珍贵，也没有白桦那样高大，但是，它在我心中却十分高大。因为它虽然平凡，却是默默无闻的，十分认真地成长树冠，越来越大，夏天让人在它的身下乘凉，年年月月都是这样，而没有一句怨言。每当秋冬之交，寒风袭来，草木皆枯，那些看上去比柳树坚实、粗壮的树木，也经不起严寒的考验，乖乖地卸下了葱茏的装束，落个枝枯叶凋的下场。倒是一向被人视为纤弱的柳树，在风刀霜剑中奋力支撑着。它虽比不上经冬不凋的松柏，仍以惊人的毅力，顽强地与西北风搏斗着。
金色的秋天来到了，柳树上的叶子由深绿变成了黄绿，再是浅绿，后成为深黄。风一吹，叶子翻了一个筋斗，像一只只蝴蝶飘然飞了下来，落在了小路上，给小路铺了一层黄地毯。我却爱柳树，尽管人们总说它弱不禁风，但它表现出了春的柔美。
柳树主要用于园林观赏，盛开时，树枝展向柳树四方，使庭院青条片片，具有很高的观赏价值；实为美化庭院之理想树种。 柳树是中国的原生树种，据考证，在第三纪中新世的山旺森林里即有柳属。山东青岛地区孢粉分析得知，“在距今11000～8500年间，青岛胶州湾附近就有柳属植物。”柳树也是我国被记述的人工栽培早、分布范围广的植物之一，史前甲骨文已出现“柳”字。