塑料作为二十世纪伟大的发明，已经发展了近，并成功渗透到了我们生活的各个环节，为我们带来了便利。但是，由于塑料的不可降解性，塑料制品废弃物严重恶化了我们的生活环境。而解决塑料污染难题的有效方法就是回收再利用，形成塑料循环应用体系，使废旧塑料得到再利用，重复发挥塑料自身价值。
由于塑料制品各种各样，大小不一，所以回收比较大的制品时，通过一些手段，将其破碎成一定大小的小块物料，才能方便进行下一步加工。因为不同材质的废旧塑料性质不同，所以选用的破碎形式也会有所不同，常用的破碎方式主要有压碎、击碎、磨碎和剪切等四种。
废塑料清洗目般采用人工清洗或机械清洗。人工清洗工作效率低，规模不大的塑料加工厂主要采用人工清洗;机械清洗，适应广，对于废农膜混有砂土脏物的废塑料及粒子油污制品，可添加一些清洗剂进行清洗。