在日常处理当中，钯催化剂跟钯碳催化剂其实是不同的，钯催化剂包含着颗粒状催化剂以及粉末状催化剂，颗粒状的较常见的有氧化铝载体的催化剂，它是把金属钯负载到小颗粒的氧化铝上作为催化剂使用的。而我们通常说的钯碳就是把贵金属钯负载于活性炭上，作为催化剂使用的粉末状钯催化剂。
钯碳废料的回收方法其实是非常简单的，因为钯碳催化剂里面大部分都是活性炭，所以回收的时候，步就是要去碳，把钯碳废料装进容器里进行高温烧灼去碳，去碳完成后，活性炭都燃烧掉了，剩下的粉末里面钯占的比例比较高了，因为在催化剂使用过程中，里面还会混入一些铁，铜，镍等等其他金属，这些金属是不能通过高温烧灼分离出来的，所以去碳后的粉末里面还带有这些杂质，通过化学药水全部溶解后，一步步还原过滤，清理杂质，把剩下的贵金属钯提纯处理，得到高纯度的海绵钯，后通过高频炉溶化后浇筑成钯块。
钯可以形成不同的可溶性氯络合物，如果添加氧化剂，可以增强溶解过程。少量的过氧化氢可以大大提高钯在稀盐酸中的溶解度，而氧化铝载体几乎不受影响。钯的完全溶解是通过在 60 °C 下用含有 7% HCl 和 5% H 2 O 2的溶液浸出 2 h 液固比为 10/1。浸出液含有 0.04% 的钯和 0.5% 的铝，过滤后的固体是纯铝的富集残余物。钯可以通过用甲酸溶液还原从浸出液中分离出来。加热溶液提高了钯还原的效率，并且还产生了较大的钯颗粒，这些颗粒可以很容易地通过过滤分离。生产纯度为 98% 的钯粉，回收率 >99%。
钯是世界上稀有的贵金属之一，地壳中的含量约为一亿分之一，比黄金要很多。世界上只有少数国家出产，每年总产量不到黄金的5‰，比铂还稀有。钯异常坚韧，钯制成的首饰不仅具有铂金般自然天成的迷人光彩，而且经得住岁月的磨砺，历久如新。钯几乎没有杂质，纯度很高，闪耀着洁白的光芒。
钯具有很好的物理与化学性能，耐高温、耐腐蚀、耐磨损和具有很强的伸展性，在纯度、稀有度及耐久度上，都可与铂、金互相替代。钯在化学中主要做催化剂；钯与钌、铱、银、金、铜等熔成合金，可提高钯的电阻率、硬度和强度，用于制造精密电阻、珠宝饰物等。
钯碳作为一种催化剂，其主要作用是对不饱和烃，或是一氧化碳的催化氢化。钯碳拥有很高的加氢还原性，关于这一点主要原因是钯金属对氢气有着特的选择性。当然钯碳催化性能也很稳定，在生产使用时用料比例小，重要的是在不失去活性时可多次反复套用，并且废钯碳也易于回收二次再利用等特点。