按其旋耕刀轴的配置方式分为横轴式和立轴式两类。正确使用和调整旋耕机，对保持其良好技术状态，确保耕作质量是很重要的。
具有打破犁底层、恢复土壤耕层结构、提高土壤蓄水保墒能力、消灭部分杂草、减少病虫害、平整地表以及提高农业机械化作业标准等作用。
以旋转刀齿为工作部件的驱动型土壤耕作机械，又称旋转耕耘机。按其旋耕刀轴的配置方式分为横轴式和立轴式两类。以刀轴水平横置的横轴式旋耕机应用较多。分类有较强的碎土能力，一次作业即能使土壤细碎，土肥掺和均匀，地面平整，达到旱地播种或水田栽插的要求，有利于争取农时，提高工效，并能充分利用拖拉机的功率。但对残茬、杂草的覆盖能力较差,耕深较浅（旱耕12～16厘米；水耕14～18厘米）,能量消耗较大。主要用于水稻田和蔬菜地，也用于果园中耕。重型横轴式旋耕机的耕深可达20～25厘米，多用于开垦灌木地、沼泽地和草荒地。
旋耕机分为低箱、中高箱、高箱，配置不同功能不同，基本功能有旋耕、除草、开沟、回填、推图；马力选择也比较多，比如25马力拖拉机，配套旋耕机型号140型；30-35马力拖拉机，配套旋耕机型号150-160型。