电镀需要一个向电镀槽供电的低压大电流电源以及由电镀液、待镀零件(阴极)和阳极构成的电解装置。其中电镀液成分视镀层不同而不同，但均含有提供金属离子的主盐，能络合主盐中金属离子形成络合物的络合剂，用于稳定溶液酸碱度的缓冲剂，阳极活化剂和特殊添加物（如光亮剂、晶粒细化剂、整平剂、润湿剂、应力消除剂和抑雾剂等）。电镀过程是镀液中的金属离子在外电场的作用下，经电极反应还原成金属原子，并在阴极上进行金属沉积的过程。因此，这是一个包括液相传质、电化学反应和电结晶等步骤的金属电沉积过程。
电镀分为挂镀、滚镀、连续镀和刷镀等方式，主要与待镀件的尺寸和批量有关。挂镀适用于一般尺寸的制品，如汽车的保险杠，自行车的车把等。滚镀适用于小件，紧固件、垫圈、销子等。连续镀适用于成批生产的线材和带材。刷镀适用于局部镀或修复。电镀液有酸性的、碱性的和加有铬合剂的酸性及中性溶液，无论采用何种镀覆方式，与待镀制品和镀液接触的镀槽、吊挂具等应具有一定程度的通用性。
全自动电镀生产线根据不同的产品尺寸和产量，设计不同的装载方式和操作节奏。编制相应的操作程序后，驱动将根据系统要求自动操作，从而实现生产过程的自动操作。选择了整个电气控制系统PLC工业控制机（可选）控制，具有较强的抗干扰性，确保系统长期稳定运行。历史数据库可以实现工艺参数的历史记录和存储功能，便于产品质量的可追溯性和生产条件的管理和分析。即时数据库可以动态显示整个生产线的运行状态，并监控工艺参数。各种统计报表的记录和生成可以通过数据库功能来完成。