红外线是整个电磁波波段的一部分。波长在0.76-100微米之间的电磁波，尤其是波长在0.76-40微米之间的电磁波能量集中，热效应显著，所以称为热射线或红外线。燃气辐射管发出的红外线波长在3.5-5.5微米之间。当红外线穿过空气层时，不会被空气所吸收，它能穿透空气层而被物体直接吸收，并转变为热量，不仅如此，红外线还能够穿过物体或人体表面层一定的深度，从而从内部对物体或人体进行加热，这就是辐射供暖的基本原理。
燃气辐射管的构造一般包括燃烧器及火焰监测系统、辐射管、引风机、控制器、反射罩，具有点火控制、熄火保护程序。当接通电源后，引风机启动，进行15秒钟的抽吸清扫，在辐射管内产生一定的负压，在燃烧器控制入口处的负压值约为50～90Pa，燃烧所需的空气就从燃烧器侧的空气入口进入系统，在控制器内有一负压检测系统，它一旦检测到负压达到规定值后，点火装置开始点火，同时燃气侧的电磁阀打开，燃气进入燃烧器开始燃烧。如果在工作过程中，负压检测系统检测不到规定的负压值或者检测不到火焰，系统自动切断电磁阀，这充分了系统的安全性和可靠性。
由于对流采暖时，室内空气被加热，并形成冷热空气的对流，因此室内空气温度有较大的梯度，屋顶部分温度高，地面附近温度低，而辐射采暖时，辐射热直接向下辐射，地面部分还可以积蓄部分热量，因此室内空气温度梯度小，相应建筑物上部的热损失也较小。
燃气红外线辐射加热器：专为高大空间的厂房、车间量身定做的取暖设备，具有当今世界供暖技术领域的水平。辐射加热器穿过空气但是不加热空气，是通过向空间特定方向发射红外辐射来实现传热功能的，人体和自然界的多数物质对红外辐射具有较强的吸收特性，能在接受辐射后加剧其分子运动，并立即转化为热能，使温度迅速升高，这就是红外线的热效应。
从燃气红外线辐射加热器的工作原理和采暖特点来看，它特别适合高大空间采暖，既可以进行全面采暖，也可以对局部区域进行采暖，尤其适合高大空间内的工位采暖，甚至可以设置同一空间的不同区域的采暖温度不同，这是其他采暖方式做不到的。
燃气辐射采暖用真空泵(风机)驱动，使热流体在系统的辐射管路内流动，并将尾气排放到室外。系统在采暖空间内将辐射管路悬挂在天花板或屋顶网架的下方，与辐射管路上方的反射板一同向下方空间辐射热量。靠近燃烧器管路的辐射热交换强度较高，称之为辐射管，一般布置在建筑内热负荷大区域的上方；其余部分管路的辐射热交换强度较低，称之为尾管，一般布置在建筑热负荷相对较小区域的上方。辐射管的长度由燃烧器的热负荷决定，而尾管的长度是能够将流动的高温余气冷却至适合真空泵运行的温度的小长度。