天然存在的二氧化硅也叫硅石，是一种坚硬难熔的固体， 石英的主要成分也是二氧化硅，透明的石英晶体，就是我们常说的水晶。二氧化硅的化学性质，二氧化硅的化学性质不活泼，不与水反应，也不与酸（氢氟酸除外）反应，但能与碱反应生成盐。
以石英砂岩为原料生产高标号轻骨料混凝土的黄沙，采用干法生产制造工艺,生产过程选用除尘设备。黄沙分为很多种，例如：沙漠的沙子因成分质地不同，黄沙可以建筑,而沙漠的却不可以。
人工制造的砂子多用于工艺装饰或特种性能的炒货介质 --颗粒炒砂。
大区分在于沙子分不同颜色，不同地方产生不同种类。拿一把沙子抓在手上，感觉不到颗粒的存在，可是如果用沙子洗浴，就可以对去除肌肤表面的死皮、磨滑皮肤起到相当明显的效果。
砂子是生产光纤的原材料。
砂子是组成混凝土和砂浆的主要材料。
它的主要作用是：
(1)在混凝土中，能同水泥分子相结合，增加水泥分子的扩散面积，形成水泥浆后，增强水泥的水化作用。
(2)填充石子颗粒间的空隙，与石子一起共同起到骨架作用，提高混凝土的密实性和强度。
(3)具有一定的润滑作用，改善混凝土拌合物的和易性。
(4)在水泥水化过程中，有效地降低水泥水化热，抑制水泥因物理、化学反应体积变化时裂缝的产生。
(5)在各类砂浆中起到骨料作用，并可有效地节省胶结材料。
(6)可在膨胀土、冰冻土等不良土层中充当垫层，起到了保护作用。
所以，沙子有很多种用途。
特殊加工的砂子用途广泛，玻璃砂制作玻璃制品装饰材料，铁砂用于混凝土以及其他砝码似的配重，圆形颗粒炒砂炒货，石英砂玻璃原料，麦饭石净水滤料...等等
干砂的粒度分布对透气性有显著的影响。例如，一定载荷下40号筛干砂的透气性为440，但具有相同AFS粒度的两筛分布的干砂在此载荷下的透气性仅为280左右，这主要是由于不同颗粒原砂互相镶嵌的现象降低了干砂的总体的透气性。