铑的光泽和耐磨性能和抗掉色性使铑变成制做珠宝首饰的原材料。这是电镀工艺在白金和铂黄金首饰里的,其外表可避免刮伤,并展现出返光的白色外观,避免在配戴情况下无光泽。它还用以涂敷银制,以预防从大气中的氯化氢造成的硫化银无光泽。铑又被用于表明精锐影响力,当更常见的金属材料(如银、金或铂)被觉得不够用时,如同1979年吉尼斯世界记录授于保罗麦卡特尼一张镀铑园盘,成为历史受欢迎的曲作者和音频艺术大师。
因为铑是世界的金属材料之一,供货无法满足需求。绝大多数的铑都来源于南非的矿山开采,这促使分派越来越艰难,特别是在要在以往两年的开采出故障中。回收利用还会危害铑的价钱。铑现在从催化反应转换器中回收利用,进而缩小了供求中间的差别。伴随着本世纪初回收利用供货的提升,铑的价位下挫。
铑的主要用途用于清洁车辆排放的催化转化器。铑通常与钯和铂一起通过减少废气中的氮氧化物来实现这一点。如果没有铑催化剂,我们城市的空气会因汽车尾气而变得更糟。铑是稀有的,作为铂和镍开采的副产品,主要在加拿大和俄罗斯少量获得。由于它在自然界中非常稀有且难以获得,因此对珠宝和催化剂等来源的需求量很大。
我国铂族金属消费量持续快速增长,由以前的几吨增加到目前的几十吨。然而我国铂族金属矿产资源严重匮乏,长期处于需靠进口满足需求的状态。随着我国经济科技的发展,我国对铂族金属的需求量和进口量仍将持续上升。数量庞大的铂族金属产品在使用和失效后,将产生大量的铂族金属二次资源,从这些二次资源中回收铂族金属,对弥补我国铂族金属矿产资源的严重不足具有十分重要的战略意义。
铑可与铂、钯等金属材料产生离子晶体,对基材起细晶强化功效,提升基材的溶点、再结晶温度和耐腐蚀性,降低空气氧化蒸发损害,在其中铂铑合金是的贵重金属温度测量原材料;铑与钛、锆、铪、钽、铌等金属材料产生的有机物对含铑铝合金起弥漫加强功效,提升耐热性;铱里加铑可改进铱的生产特性。
氧化铑的主要用途是催化剂,如氢甲酰化反应、一氧化氮转化为一氧化二氮的反应或CO的氢化反应。用于汽车的催化转换器。它还用作制造含氧醇等化学中间体以及硝酸和乙酸(乙酸)生产的工业催化剂。这也是新电容器电极材料研究人员、动态随机存取存储器 (DRAM) 和非易失性随机存取存储器 (FeRAM) 制造商感兴趣的领域。