景观的功能需要，比如说某个地方需要遮荫，某个地方需要用密林阻挡外部视线或隔离噪音，林荫道路，广场遮荫等等，是景观类型的选择与布局的基本考究。再次源于景观美化设计上的需要，比如说整体上布局安排景观线，景观点，某个视角需要软化，某些地方需要增加色彩或层次的变化等等。作为设计元素，植物景观类型同样具有诸如颜色、大小、质地、形状、空间尺度等要素特征。
景观是人与人、人与自然关系在大地上的烙印，每一景观都是人类居住的家，中国古代山水画把可居性作为画境和意境的高标准。无论是作画或赏画，都是一种卜居的过程。也是场所概念的深层的含义。这便又回到哲学家海德歌尔的栖居概念。栖居的过程实际上是与自然的力量与过程相互作用，以取得和谐的过程，大地上的景观是人类为了生存和生活而对自然的适应、改造和创造的结果。
风景园林学是一门建立在广泛的自然科学和人文与艺术学科基础上的应用学科。尤其强调土地的设计，即：通过对有关土地及一切人类户外空间的问题进行科学理性的分析，设计问题的解决方案和解决途径，并监理设计的实现。
