铜对水的污染是印制电路生产中普遍存在的问题，氨碱蚀刻液的使用更加重了这个问题。因为铜与氨络合，不容易用离子交换法或碱沉淀法除去。所以，采用第二次喷淋操作的方法，用无铜的添加液来漂洗板子，大大地减少铜的排出量。然后，再用空气刀在水漂洗之前将板面上多余的溶液除去，从而减轻了水对铜和蚀刻的盐类的漂洗负担。
在纯蚀刻中，金属(通常是铜、锌或钢)板上覆盖着一层耐酸的蜡状底层。然后，艺术家用一根尖锐的蚀刻针在地面上刮掉他/她希望成品中出现的线条，从而露出裸露的金属。然后将盘子浸入酸浴中。酸“侵蚀”暴露在外的金属，留下沉入金属板的线条。然后将剩余的地面从盘子上清理掉。印版上涂满墨水，然后擦去表面的墨水，只留下蚀刻线条上的墨水。
将印版和一张纸(通常会被弄湿使其变软)一起放入高压印刷机。纸张从蚀刻的线条上吸取墨水，形成印刷品。该过程可以重复多次；典型地，在印版显示出太多磨损迹象之前，可以印刷几百个印痕。板上的工作也可以通过重复整个过程来添加；这就产生了一种蚀刻，这种蚀刻以多种状态存在。蚀刻经常与其他凹版技术如雕刻或水彩结合使用。