全自动升降柱是采用微型电机与一体化液压缸装配而构成的一套完整的微型液压驱动系统，通过结构件将该系统内置于升降柱体内，每个升降柱都是一个立单元，的实现了微型机、电、液的一体化。配备紧急释放系统，遇停电等紧急情况时可人为降下柱体，以开放通道。
选择升降柱需要考虑以下因素： 1.安装环境：考虑安装环境的大小和形状，以及每个位置的安装距离和高度限制。 2.使用频率和人流量：通过考虑使用的频率和人流量来选择安装电动或手动升降柱。 3.控制系统：选择符合使用需求的控制系统，常见的包括遥控器、手动控制、车辆识别控制等。 4.材质选择：升降柱可以由钢、不锈钢等等材料制成，选择易维护的材料。 5.功率：选择适合使用环境的功率，一般来说电动升降柱的功率值较高。
半自动升降柱 通过手动钥匙来锁住或释放升降柱，当设备处于升起状态时，通过钥匙释放后人工脚踩下来，到位后自动锁定，再次通过钥匙释放后会自动的升起，该类产品多使用在升降频率不高的场所。或者周边没有位置保安力量的场所。主要 原因一是半自动成本低，二是因为半自动升降柱没有控制板或控制柜防盗安全性高。例如步行街、广场等场所可以选用，另外在一些宽度较大的出入口可以配合全自动升降柱使用。
经过多年的应用发展，现今护柱已经扩展出各种样式。其主要分类： 1气压式全自动升降柱 空气作为驱动介质，通过外置气压动力单元，驱动柱体的上升下降。 2液压式全自动升降柱 液压油作为驱动介质。有两种控制方式，即通过外置液压动力单元（驱动部分与柱体分离）或是内置液压单元动力单元（驱动部分放置在柱体内）驱动柱体上升下降。 3机电式全自动升降 通过柱体内置的电机驱动柱体的升降。 半自动式升降柱：上升过程通过柱体内置的动力单元驱动，下降时依靠人力完成。 4提拉式升降柱 上升过程需要人力提拉完成，下降时依靠柱体自身重量。 5， 可移动式升降柱：柱体和基座部分分离设计，待柱体不需要起管制作用时可以收起。 6， 固定柱：柱体直接与路面固定。 各类柱体的主要使用场合及优缺点各有不同，在使用时需针对实际项目选型。
护柱主要有三种应用----建筑（装饰），安全（抗冲击）和景观美化（周界）。所有护柱都能有建筑和景观美化上的公用，只在款式，形状和材质上有所区别。涉及到安全应用时，不同的护柱用来阻挡不同的物体。比如说，用来制止交通的护柱和用来处理防护（冲击）问题的护柱是不同的。涉及到安全应用时，要考虑到车辆的大小及发生撞击时车辆的行驶速度。
有传说称，街头护栏始于17世纪，形状像倒置的大炮，作为边界设定和城市标志使用。从那以后，它们越来越多的出现于我们的日常生活当中，随处可见，如超市，饭店，旅馆，商店和体育场。我们经常能够看到形态各异的护柱，或用来提示前行方向，或用来保护我们免于受伤，或用来告知此处可否停车。这些外形美观的护柱对环境起到了美化，区分了人行道和车行道，甚至有时还能作为椅子让我们得以坐下来享受午餐。