润湿剂属于表面活性剂，都由亲水基及亲油基组成。当与固体表面接触时，亲油基附着于固体表面，亲水基向外伸向液体中，使液体在固体表面形成连续相，这就是润湿作用的基本原理。
选用：
接触角
接触角（contact angles）：是液滴和铺展表面间的夹角，所选润湿剂应能降低疏水性药物接触角，使其小于90°。 接触角为0时，完湿润；接触角为0～90°时则能润湿，为亲水性药物；接触角为大于90°而小于180°时不能润湿；接触角为180°时则完全不润湿，为疏水性药物。
界面张力
接触角（interfacial tensions）：某些润湿剂改变疏水性药物与溶剂的界面张力。
润湿量
润湿量（wetting point ）：润湿点是指恰好使100g疏水性药物润湿所需溶剂的量，加入润湿剂可以使润湿点下降，即减少溶剂的用量。
润湿剂是一种能够改善液态物体在固体表面的覆盖情况，降低表面张力，从而提高液体在固体表面上的润湿性的辅助剂。润湿剂不仅可以降低液体表面能，增加液体在固体表面的接触角，还可以提高液体在悬浮液中的分散性、稳定性和渗透性，使得液体更容易被应用。
润湿剂能够用于控制液、固间的润湿程度，可以用于乳液、乳霜等化妆品生产，也可以用于农药生产、提高药剂受药表面沉积量、附着性，加快有效成本释放，取得理想效果。从原理上来看，取代两相界面水分子参与直接吸附过程，润湿剂能够使溶液分子受力均衡，降低表面能。
润湿剂按其按化学构成可分为有机硅型、聚醚型、聚醚改性有机硅、含氟型、炔二醇等类型，广泛应用于水性涂料、水性油墨、水性胶粘剂、水性玻璃涂料、色浆中。
纺织、印染和造纸：在这些工业中，润湿剂被用来改善原材料的润湿性能，从而提高生产效率和产品质量。
制革：在制革过程中，润湿剂可以帮助皮革原料更容易地被水浸湿，从而提高生产效率。
农药配制：在农药的配制过程中，润湿剂可以改善药液的润湿性能，从而提高药效。
胶乳配制：在胶乳的配制过程中，润湿剂可以改善胶乳的润湿性能，从而使其更容易涂抹和干燥。
感光材料：在制作感光材料时，润湿剂可以帮助感光乳剂更好地涂布在基材上，从而提高产品的质量和生产效率。返回搜狐，查看更多
在纺织品染整加工过程中，润湿剂可以降低纤维表面张力或界面张力，使处理液在纤维表面铺展，或透入其表面，而使纤维润湿。棉型织物染整加工一般都要经历碱性加工过程，如精练和丝光。这些加工中强碱可能使溶中添加的润湿剂效用明显下降碱对某表面活性剂有水解作用，水解产物的溶解性能不同于原来产品的溶解性。
润湿剂是一种表面活性剂，能降低固体表面张力或界面张力，使水能展开在固体表面上或透入其表面,从而润湿固体。可从溶液外观的变化来判断这种表面活性剂在碱性水溶液中的耐碱性。润湿剂耐碱性能可以通过观察加碱后表面活性剂溶液的混浊情况，以及溶液对标准棉帆布的润湿速度进行测试。
聚合物是另一种常见的润湿剂成分，它可以改良液体在固体表面的润湿性。聚合物润湿剂又可分为天然聚合物和合成聚合物两类。其中，天然聚合物如明胶、鱼胶等被广用于医药、食品、化妆品等领域；而合成聚合物如聚丙烯酸酯、甲基丙烯酸酯等则常用于化工、油田等领域。
润湿剂具有多种应用领域，包括医药、化工、油田、日化、印刷等。在医药领域，润湿剂常被用于制药过程中的防粘附、增湿和改良溶解度等方面。在油田领域，润湿剂则主要用于改良注水和改良油田开采效率。在化工领域，润湿剂则被广应用于不同化工过程中的表面张力的降和液体的分散等方面。