需要指出的是，由于为了和外国银币对等流通。清朝时期除了新疆省曾经正式发行流通过面值库平一两的的银元，中央和地方行省只铸造过三四种面值库平一两的银元样币，没有正式发行流通。自清朝末年一直到1930年代初，中国为当时大的银本位国家，一直存在“两元之争”。但银元始终占据上风，这是由于中国并非银元的发明国。银元鼻祖西班牙本洋和后来的墨西哥鹰洋的重量约合库平七钱二分，英国、法国、日本、美国发行的银元也都跟随效仿。
铅质银元：是以铅充银、外为银皮内夹铅质之银元，图案与真银元基本上没有差别，但敲击出来的声音比较厚实，发闷，阴沉而带嗒音，用火烤热，随之变形，铅即流出。
新版银元：这种银元市场上比较多，是用真银通过高仿制成。伪造新版银元是因为早期银元日渐，它的收藏价值已远远银子价格的数倍数十倍，利润可观。这种新版银元虽然在图案、声音、重量等方面难以区别，但也有它的不足之处，早期的银元是用几十吨的机器冲压制成，因此表面平滑如镜，银的密度较好，而新版银元因制造设备简陋，工艺简单，大多数又是翻砂版，即便是用机器冲压而成，机器的重量也比不上原先的老机器，所以细看银元表面及局部有较小的沙眼，用五倍以上的放大镜观察，其图像无立体感，尤其城墙垛口和齿边不规整。
真银元的特点主要是听声音脆而洪亮，有音韵，互击有余音产生，反之则伪；看其币面颜色润白，图案自然清晰，色泽细腻丰富。当然真正细致鉴定的过程可归纳为四个方面：听声音、看外形、称重量、定成色。
看外形。真币采用压力适度的冲压，将银币冷压成各种文字、图案、花纹，其色泽光鲜自然，纹饰深浅适度，边缘线条粗细均匀，间距也疏密一致。人像、发丝、胡须、穗芒等细微之处清晰有度，毫不杂乱。
称重量。一般真银元流通时间长短有异，磨损程度各异。但同一品种、版别的银币，其质量不会相差1克。比如壹圆银币重量平均约26．5克，半圆重量平均约13．25克。成色为88%则定为真币。