具体作用 1.将外部电流（励磁电流）通过碳刷而加到转动的转子上（输入电流）； 2.将大轴上的静电荷经过碳刷引入大地（接地碳刷）（输出电流）； 3.将大轴（地）引至保护装置供转子接地保护及测量转子正负对地电压； 4.改变电流方向（在整流子电机中，电刷还起着换向作用）。 除了感应式交流异步电动机没有外。其他的电机都有，只要转子有换向环的都有。 发电的原理，是磁场切割导线后，在导线产生电流。发电机是采用让磁场旋转的方法切割导线的。旋转磁场是转子，被切割的导线是定子。
碳刷装入刷握内要能够上下自由移动，碳刷与刷握内壁的间隙在0.1-0.3毫米之间，以避免碳刷和刷握之中因间隙过大产生摆动。刷握下边缘距整流子表面的距离应该保持在2毫米左右。
注意事项 1. 碳刷的引出线套有绝缘管的，应装在绝缘碳刷架内；引出线是裸铜线的，应装在搭铁碳刷架内。 2. 碳刷装入碳刷架上时，应注意曲面方向，装反会接触面过小，发电弱或不发电。 3. 碳刷在碳刷架内应能自由起落，如有发卡现象，应磨去多余部分。 4. 碳刷弹簧应压在碳刷正中，防止受力不均发生偏磨。 5. 碳刷与整流子的接触面积，应不小于全部接触面的3/4，碳刷不得有油污。