摩擦带来的表观现象如高温、高压、噪音、磨损等。其中危害大的是磨损，磨损有粘着磨损，磨料磨损，腐蚀磨损、表面疲劳磨损等类型，它直接影响机械设备的正常运转甚至失效。空压机油的作用就是在两摩擦副之间形成一种保护膜，避免金属与金属之间直接接触，从而缓冲了摩擦力作用，起到润滑作用，减少磨损，保护机械正常运转。这种保护膜可以是物理吸附膜，或化学吸附膜或氧化膜，膜的厚度及强度直接影响到润滑作用。
空气压缩机油的性能：
由于空压机一直处于高压、高温及有冷凝水存在的环境中，因此空压机油应具有优良的高温氧化安定性、低的积炭倾向性、适宜的粘度和粘温性能、及良好的油水分离性、防锈防腐性等。空压机油所用基础油主要有合成烃(聚α－烯烃)、有机酯(双酯)、聚烷撑二醇、氟硅油和磷酸酯五种，与矿油型相比具有高温稳定性好，高温下不易生成积炭，使用温度宽，倾点低，挥发性小，使用寿命长等优点。
汽轮机油亦称透平油，通常包括蒸汽轮机油、燃气轮机油，水力汽轮机油及抗氧汽轮机油等，主要用于汽轮机油和相联动机组的滑动轴承、减速齿轮、调速器和液压控制系统的润滑。汽轮机油的作用主要是润滑作用，冷却作用和调速作用。