升降柱的作用有以下几个方面： 1. 交通管制：升降柱可以控制道路特定区域的通行，可以阻止非授权车辆进入或离开。它可以用于限制特定时间段内的通行，或者用于控制进入特定区域的车辆数量。 2. 安全管理：升降柱常用于车辆出入口的管理，特别是对于需要进行安全检查或者需要限制车辆进入的场所，如一些机场、商业区或者高安全级别的建筑物。 3. 交通流量控制：升降柱可以帮助调节交通流量，根据道路的需求提供灵活的通行控制。比如在高峰期，可以限制进入或者离开某个区域的车辆数量，从而平衡交通压力。 4. 防止非法行为：升降柱可以用于限制未经授权的车辆进入某个区域，以防止非法活动或者不当行为的发生，如恐怖袭击、盗窃等。
对于一些高安防等级的应用场所，比如军事基地，监狱等，需要使用防恐级别的升降柱。相比一般民用级别的升降柱，其柱体厚度一般需要达到12mm以上，而一般民用级别的升降柱为3-6mm。除此之外，安装要求也不尽相同。
经过多年的应用发展，现今护柱已经扩展出各种样式。其主要分类： 1气压式全自动升降柱 空气作为驱动介质，通过外置气压动力单元，驱动柱体的上升下降。 2液压式全自动升降柱 液压油作为驱动介质。有两种控制方式，即通过外置液压动力单元（驱动部分与柱体分离）或是内置液压单元动力单元（驱动部分放置在柱体内）驱动柱体上升下降。 3机电式全自动升降 通过柱体内置的电机驱动柱体的升降。 半自动式升降柱：上升过程通过柱体内置的动力单元驱动，下降时依靠人力完成。 4提拉式升降柱 上升过程需要人力提拉完成，下降时依靠柱体自身重量。 5， 可移动式升降柱：柱体和基座部分分离设计，待柱体不需要起管制作用时可以收起。 6， 固定柱：柱体直接与路面固定。 各类柱体的主要使用场合及优缺点各有不同，在使用时需针对实际项目选型。