简单说来，颜料分为无机颜料和有机颜料。无机颜料主要包括黑及铁、钡、锌、镉、铅和钛等金属的氧化物和盐,有机颜料可以分为单偶氮、双偶氮、色淀、酞菁、喹吖啶酮及稠环颜料等。无机颜料耐晒、耐热性能好,遮盖力强,但色谱不十分,着色力低,色光鲜艳度差,部分金属盐和氧化物毒性较大。而有机颜料结构多样,色谱,色光鲜艳，着色力强，但耐光、耐气候性和化学稳定性较差，价格1较责。由于无机颜料与有机颜料的不同特点,决定了它们应用领域上的差别。
颜料，别称着色剂，是一种有色的细颗粒粉状物质，一般不溶于水，能分散于各种油、溶剂和树脂等介质中。具有遮盖力、着色力，对光相对稳定，常用于配制涂料、油墨以及着色塑料和橡胶。
回收颜料---颜料性质： 1、颜料的颜色：是颜料对白光组分选择性吸收的结果。颜料的物理性质如分散性，在一定限度内影响颜色，因为分散程度影响颜料的反射条件，一般粒径越小，色调越深，亮度越大； 2、遮盖力：色漆涂膜中的颜料能遮盖起那承受涂膜的表面，是它不能透过涂膜而显露的能力； 3、着色力：某一颜色与另一颜色混合后形成颜色强弱的能力，着色力强，用量就少； 4、吸油量：颜料吸油料的大小和分散程度有关，但又不是分散度单决定的； 5、颗粒大小：不仅决定颜料的特性，而且也决定着涂膜的质量； 6、耐光性：颜料在光的作用下，颜色有不同程度的变化； 7、粉化性：制成涂膜后经过一定时间的暴晒，涂膜中的成膜物被破坏，表面上的颜料无法牢固地继续在涂膜里，而从涂膜中脱落，形成一个粉末层，可以被擦掉或用水冲洗掉。这种现象就叫粉化； 8、机构组成； 9、水分：颜料水分太高，往往给涂料造成许多问题； 10、耐热性； 11、耐溶剂性； 12、耐酸碱性能； 13、相对密度和比容。
有机颜料出现相对较晚。尽管在中世纪就有天然染料混合在无机物中(比如红色)用于艺术色彩上(例如深茜红和绯红)，但是真正的有机颜料是出现在20世纪初。分为两个类型：植物颜料和动物颜料。
回收颜料的作用 颜料主要有无机颜料，有机颜料，重金属颜料，金属颜料，钛白粉，珠光粉，色粉，染料，丙烯颜料等。颜料用途广泛是制造涂料、油墨、油画色膏、化妆油彩、彩色纸张等不可缺少的原料。也用于塑料、橡胶制品以及合成纤维原液等的填充和着色。 颜料从应用角度来分又可分成涂料用颜料、油墨用颜料、塑料用颜料、橡胶用颜料、陶瓷用颜料、医药化妆品用颜料等。颜料在使用过程中难免会产生库存积压，生产剩余，过期的颜料，那么碰到这种情况我们该怎么处理呢？
需要注意的是，回收颜料时应注意避免颜料污染环境或其他物品，尽量将颜料包装好后再进行回收。另外，某些特殊的颜料可能含有有害物质，如重金属等，需要特殊处理，好咨询相关的机构或回收中心。