中国约有20余种，分布广的是白蜡树。木材坚韧，耐水湿，供家具、农具、胶合板等用;枝条可编筐;树皮称“秦皮”，中作药;树上放养白蜡虫，以取虫白蜡;又是固沙树种。落叶乔木，稀灌木。奇数羽状复叶，对生，稀单叶;花两性，圆锥花序顶生或腋生，花萼小，雄蕊2枚;翅果扁平，披针形;种子单生，长圆形。白蜡喜光，对霜冻较敏感。喜深厚肥沃湿润土壤，常见于平原或河谷地带。多数种类能耐轻盐碱性土。用种子、插条、埋条等法繁殖。宜结合当地环境条件及经济目的采取不同的作业方法。白蜡主要病害有煤烟病和牛藓病。害虫有水曲柳巢蛾、白蜡梢距甲、灰盔蜡蚧、四点象天牛、花海小蠹等。
栽植时间在春季进行。有些人认为白蜡应晚栽，有意将栽植时间推迟。实际上，可以晚栽，并不等于晚栽。白蜡发芽较晚，在栽植量较大或工作较忙时，可以安排在晚春种植，先种植其他苗木。如无上述情况，3月中旬起就可以栽植，而不必等到晚春。
繁育技术 当翅果成熟变为黄褐色时，选生长健壮、无病虫害的树木采种。采集后晒干去杂，装入麻袋，放在通风干燥的室内贮藏。带翅种子的千粒重约33g，30000粒/kg，发芽率50%～70%，干藏的种子发芽率可保持3～5a。多采用播种育苗，春、秋均可。选择土层深厚肥沃、排水良好的沙壤土作圃地。施有机肥3000kg/667㎡左右，深翻细耱，作床播种。秋播种子不必处理，10月采种后播种。春播d左右作种子处理，用10℃温水浸种24h，然后用沙拌种，堆放室内保温，等种子裂嘴露白后筛出种子及时播种。条播，行距30cm，覆土1～2cm，切勿过厚。下种量10kg/667㎡左右。待3～4片真叶时，按8cm株距定苗。第二年春季移床，667㎡移植3000～5000株以培育壮苗。苗期要注意及时、松土、除草、追肥。白蜡树也可用插条育苗，以1～2a生枝条春插为好，其方法同杨树插条育苗。