驾驶卡丁车不仅可以给驾驶者带来身体上、视觉上的高度刺激和乐趣，还是对青少年实施技能教育，培养他们不畏艰苦及挫折而勇于拼搏的精神和良好的心理素质、自觉遵守纪律和各项法规、树立良好道德观念、适应社会发展普及汽车驾驶技术、汽车基础理论知识和机械常识、提高动手能力的好课堂。
卡丁车运动于1940年在东欧开始出现并逐渐推广，五十年代末才在欧美普及并迅猛发展，当时这种运动称之为“高卡（GO KART）”。五十年代末，人们已不在满足于用卡丁车仅进行休闲娱乐，而以竞速比赛为主要形式的卡丁车竞技活动也广泛开展起来，但组织形式十分松散，车辆规格和比赛规则也不统一。为了防止该项运动自流和指导其正确发展，统一标准便于管辖，在全世界推广卡丁车运动，1962年由国际汽车联合会当任巴莱斯特创议成立了国际汽车联合会卡丁车，负责在世界范围内普及、促进卡丁车运动，监督实施统一的规则和技术标准，外文简称是CIK－FIA。经过近16年的演变，在1978年卡丁车经改组成立了国际汽车联合会新的卡丁车，当时会员协会只有15个。从那时起，卡丁车运动有了很大的改变，形成了现代卡丁车运动，使卡丁车进入了一个新的发展时期，并使其成为了培养现代汽车运动、尤其是方程式赛车车手的基础和桥梁。每年在全世界范围内参加卡丁车各类活动的人数已达8千万左右。
中国汽车运动联合会“FASC”于1995年加入国际汽车联合会世界卡丁车联合会，完成了中国卡丁车运动与国际的接轨工作。为了推广、普及卡丁车运动，加强青少年的素质教育和培养中国赛车运动的后备人才，1998年全国少工委和国家体育总局联合成立了“全国青少年卡丁车运动”，作为在中国广大青少年中组织开展卡丁车运动的机构。1999年，全国青少年卡丁车运动将与中国汽车运动联合会联合举行“'99全国少年卡丁车锦标赛”，该锦标赛是在中国举办 卡丁车是英文KATRING的译音，意为微型运动汽车，起源于50年代末的美国。它的结构极其简单一个车架，一台两冲程发动机，四个立车轮便构成了卡丁车的全部。因其具有易于驾驶，安全而又刺激的特点，所以迅速世界，可以贴切地将之喻为赛车运动中的“卡拉OK”即男女老少无论是否会开汽车都可以开卡丁车。
卡丁车结构十分简单，由钢管式车架、转向系统脚蹬、油箱、传动链护罩、车手座位 和防撞保险杠等组成。卡丁车操作简便，车手戴上防护头盔和手套，只 须记住左脚刹车，右脚加油门，方向盘是1∶1转向，即可驰骋赛场。卡 丁车底盘很低，离地仅4厘米，跑道光滑平整，使车手感到风驰电掣，加 上咆哮的轰鸣，体会到平时所体会不到的乐趣。一旦滑出跑道，卡丁车 会自动熄火停止前进，不会翻车，保障了车手的安全。
现代卡丁车分为娱乐型和竞赛型两种： 娱乐型的卡丁车多采用工作容积在200cc以下的小型四冲程或100cc以下的小型二冲程汽油发动机做为动力，其行驶速度在60公里/小时以下，为初学者和以休闲为目的的娱乐者好的运动器械。 竞赛型卡丁车分为两大类共12个级别－ 方程式卡丁车：超A级、A级、C级和E级方程式四个级别； 标准卡丁车：国际A级、国际A级少年组、国际C级、国际E级和普及级。
【车手遵守卡丁车的级别】 级别 发动机 汽缸容积 变速箱 超A级/A级方程式 单缸旋转进气阀发动机，风冷 100cc 无变速箱 C级方程式 单缸自然进气风冷 125cc 3-6个档的 或单缸单循环水冷发动机 变速箱 E级方程式 单缸或双缸自然进气风冷 250cc 至少3个档 或单循环水冷发动机 的变速箱 国际A级 单缸簧片进气阀发动机 100cc 无变速箱 自然进气风冷 国际A级少年组 单缸活塞进气发动机 100cc 无变速箱 自然进气风冷 带离合器 国际C级 单缸二行程直接进气簧片进气阀 125cc 3-6个档 发动机，单循环水冷 变速箱 国际E级 单缸自然进气风冷或 250cc 至少3个档 单缸单循环水冷发动机的变速箱 的安全规定 车手必需盔，系紧头盔皮带 长发必需压在头盔内 注意左脚蹬是刹车，右脚蹬是油门 左脚不要一直压在脚蹬上，以免磨坏刹车片 右脚加油不要过猛 没有把握，不要强行超车 服从场地工作人员的指挥 不得逆向行驶 在赛道上发动机熄火，举手示意，请工作人员协助 结束行驶时举手示意，进入停车区。
卡丁车起源于20世纪50年代末的美国。卡丁车分无级变速和带档两种,又分普及型和竞赛型两种，普及型又称“休闲型”，这种车的速度并不很快，高时速80公里/小时，不需要有驾驶执照。而竞赛型卡丁车的时速可达130公里/小时，由于其底盘极低（离地仅4厘米），所以车手感觉到的相对速度会比实际速度高2—3倍，也就是说感觉时速为300公里/小时，特别是在弯道上会产生3—4倍于重力的横向加速度，令车手体验到一般赛车达不到的乐趣。
充气轮胎的尺寸是卡丁车的基本特征。洲际E级ICE卡丁车和E级方程式EF卡丁车轮胎大直径为350mm，轮胎大宽度为250mm，洲际A级少年组ICA/J卡丁车后轮胎宽度为185mm。竞赛类卡丁车，前轮胎大直径为280mm，大宽度为135mm，后轮胎大直径为300mm，大宽度为215mm。使用的充气轮胎不符合这个尺寸规定的也不能称其为卡丁车。驶卡丁车开始，步入车坛。所以卡丁车又被喻为“F1的摇篮”。
卡丁车依据其发动机气缸的工作容积和结构的差异分为三类十三个级别 。 方程式类卡丁车 包括： ——超A级方程式FSA卡丁车； ——A级方程式FA卡丁车； ——C级方程式FC卡丁车； ——E级方程式FE卡丁车，； ——世界方程式FW卡丁车。 其中世界方程式Fw卡丁车是伊翁·莱翁就任新一届国际卡丁车主之后，为了适应国际上环保要求国际卡丁车推出的使用四冲程发动机的卡丁车。