衰减器是一种能量消耗元件，功率消耗后变成热量。可以想象，材料结构确定后，衰减器的功率容量就确定了。如果让衰减器承受的功率超过这个极限值，衰减器就会被烧毁。设计和使用时，明确功率容量。
主要用途
1、控制功率电平：在微波超外差接收机中对本振输出功率进行控制，获得佳噪声系数和变频损耗，达到佳接收效果。在微波接收机中，实现自动增益控制，改善动态范围。
2、去耦元件：作为振荡器与负载之间的去耦合元件。
3、相对标准：作为比较功率电平的相对标准。
4、用于雷达抗干扰中的跳变衰减器：是一种衰减量能突变的可变衰减器，平时不引入衰减，遇到外界干扰时，突然加大衰减。
从微波网络观点看，同轴衰减器是一个二端口有耗微波网络。它属于通过型微波元件。
同轴衰减器是一种用于减小信号功率的器件，它的基本构成包括以下几个主要部分：
内导体（Inner Conductor）：内导体是同轴衰减器的中心导体，通常是一根金属导线或管道，负责传输信号的电流。
外导体（Outer Conductor）：外导体是内导体的外层，通常是一个金属套管，起到屏蔽和保护内导体的作用。