2001年6月，NASDAQ停机长达半天，原因是操作人员实施的变更未经测试，导致系统停机。这反映出变更管理的重要性，一旦没有做好，组织的关键任务系统就会受到影响。拙劣的变更管理实践会导致组织无法兑现服务承诺，经济的损失还可以估计，但形象的受损则是无法估计。
变更管理的范围包含信息系统的所有变更，涉及的对象有硬件、网络、系统软件、应用软件及与系统有关的文档和程序。这里的系统主要指在实际运营中提供服务的信息系统，应用系统开发和版本发布不在变更管理流程的范围内，某些组织也可能没有把桌面办公系统等纳入变更管理的范围。
变更管理的范围与配置管理和发布管理有密切的关系。变更实施前，通过配置管理获取评估变更影响所需的信息要素；而在变更实施后，需要更新配置管理数据库(CMDB)。确定变更管理的范围是动态的工作，由于范围可以改变，所以所需配置管理数据库提供的信息也是在动态变化的。因此需要定期评审变更管理的范围并及时更新配置管理数据库中的信息。