金丝垂柳为落叶乔木，叶披针形，枝条下垂，，树姿优美，枝条颜色鲜艳（小枝生长季节呈黄绿色，休眠季节呈金）、抗病性强、且全部为雄株，春季不飞絮，无环境污染。发芽早，落叶迟，年生长期长；耐水性强，短期水淹没顶不致；喜光，不耐荫；较耐寒，喜温暖湿润气候和湿润、深厚的土壤，但对土壤适应性较强，耐水湿，在河边生长尤好；在土层深厚、地势高燥的地区也能正常生长，萌芽力强，生长迅速。金丝垂柳可作冬季观枝干树种，为优良的园林绿化树种，适应性强，适植于河岸、湖边、池畔，是重要的庭院观赏树种，也可作行道树和湖泊固堤树种。
金丝垂柳是一个新型环保树种，具有不飞毛、年生长量大、育苗周期短、主干无疤结等特性。秋天，新梢、主干逐渐变黄，冬季通体金。它根系发达，抗寒、抗旱、耐盐碱。抗病能力强，发芽快。扦插繁殖，当年可长至3—4米高，直径达2.5—3厘米，是普通柳树的3倍多。如采用秋插（11月上旬），成活率可达99%，春插成活率较低，造林季节也以秋栽为。
金丝垂柳因枝条呈金而得名，为杨柳科柳属落叶乔木，其生长速度快，枝条自然下垂，树形优美，冬季满树金的枝条如同一条条丝绦，明媚耀眼，春季枝条与绿色新芽交相辉映，美丽异常，夏秋季节则浓荫蔽日，满眼青翠，令人陶醉。