常绿大乔木，高可达30米，直径可达3米，树冠广卵形；枝、叶及木材均有樟脑气味；树皮黄褐色，有不规则的纵裂。顶芽广卵形或圆球形，鳞片宽卵形或近圆形，外面略被绢状毛。枝条圆柱形，淡褐色，无毛。
适应海拔高度在1800米以下 ，在长江以南及西南生长区域海拔可达1000米。主要生长于亚热带土壤肥沃的向阳山坡、谷地及河岸平地。山坡或沟谷中，也常有栽培的。喜光，稍耐阴；喜温暖湿润气候，耐寒性不强。适生于深厚肥沃的酸性或中性砂壤土，根系发达，深根性，抗倒能力强。
选择土层深厚肥沃、水源充足、排灌良好、微酸性的砂壤土、壤土作圃地，忌选水地和碱性土。分别于冬初、播种前进行第1、2次耕耙，并底施腐熟厩肥22.5～30.0t/hm2或碳铵750kg/hm2、磷肥750kg/hm2、菜饼2250kg/hm2，然后筑成高床，床高、宽分别为35～50cm、1.2m。